の

「の」は，

野，

と当てるが，「はら（原）」について，

http://ppnetwork.seesaa.net/article/455267128.html?1512172397

で触れた折，『日本語源大辞典』は，こう述べていた。

「上代において，単独での使用例は少なく，多く『萩はら』『杉はら』『天のはら』『浄見はら』『耳はら』など，複合した形で現れ，植生に関する『はら』，天・海・河などの関する『はら』，神話・天皇・陵墓に関する『はら』等々が挙げられる。したがって，『はら』は地形・地勢をいう語ではなく，日常普通の生活からは遠い場所，即ち古代的な神と関連づけられるような地や，呪術信仰的世界を指す語であったと考えられる。この点，『の（野）』が日常生活に近い場所をいうのと対照的である。しかし，上代末，平安初期頃から，『の』と『はら』の区別は曖昧になった。」

（戦場ヶ原）

今日，

野原，

と一括りにして言うが，この説に従えば，

原
と
野

とは，区別があった，ということである。繰り返しになるが，「はら」は，「晴れ」に通じ，

ハレ（霽），

になるのであり，「の」は，

ケ（褻），

なのである。ハレ（晴れ、霽れ）は，

儀礼や祭、年中行事などの「非日常」，

「ケ（褻）」は，

普段の生活である「日常」，

を表しているとされるが，「ハレ」は日常の軛から脱するとき（場）でもある。あるいは，「の」は，

現実の平らに開けた地，

を指すが，「はら」は，

非現実の地，

を指すという言い方もできるのかもしれない。

「野（埜）」の字は，

「予（ヨ）は，□印の物を横に引きずらしたさまを示し，のびる意を含む。野は『里＋音符予』で，横にのびた広い田畑，のはらのこと。古字埜（ヤ）は『林＋土』の会意文字。」

で，のび広がった郊外の地，という意味である。和語「の」は，『岩波古語辞典』には，

「ナヰのナ（土地）の母音交替形」

とある。「なゐ」は，

地震，

と当て，その項に，

「ナは土地，ヰは居。本来，地盤の意。『なゐ震（ふ）り』『なゐ揺（よ）り』で自身の意であったが，後にナヰだけで」

とある。その「ナ」が母韻交替で「ノ」になったということになる。つまりは，「土地」という意である。『大言海』は，

「ヌの轉」

とある。「ぬ（野）」をみると，

「緩（ぬる）き意」

として，

「野（の）の古言，

として，『古事記』の，

次生野神（ヌノカミ）名，鹿屋野比賣神，

等々を引く。とすると，

ナ→ヌ→ノ，
あるいは，
ヌ→ナ→ノ，

と交替したということなのだろうか。ただし『日本語源大辞典』には，

「ノ（野）を表すときに用いられる万葉仮名『努』は，江戸時代以来ヌと呼ばれてきたが，昭和の初め橋本進吉の研究によってノの甲類に訂正された。ただし，『奴』と表記されたものはヌと読む」

とあるので，「ヌの轉」説は，消える。

『日本語源広辞典』は「の」の語源について，『大言海』の「ぬ（野）」を「緩（ぬる）き意」としたのと同じく，

「ゆるやかにのびているノ（和）」

で，緩い傾斜の平地の意，とする。『日本語源大辞典』

伸びる意の古語ノから（東雅），
ノブ（延）の義（国語本義・音幻論＝幸田露伴），
ノブル（延）のノに通ず（国語の語幹とその分類=大島正健），
ナヰ（地震）のナの母音交替形。山のすそ野，緩い傾斜地（岩波古語辞典），
ノ（野）は，平地に接した山の側面。麓続きをいう（地名の研究=柳田國男），
ヌルキの義か（名言通），
田畑などに境を分けてノコ（残）る所の義か（和句解），

と並べた上で，

「上代の用法はハラ（原）とよく似ているが，古代にノ（野）と呼ばれている実際の土地の状況などを見ると，もと，ハラが広々とした草原などをさすのに対して，ノは低木などの茂った山裾，高原，台地状のやや起伏に富む平坦地をさしてよんだものかと思われる。」

と述べる。山が神体と見なされた時代，「の」はその裾の地を指した，というような気がする。

参考文献；
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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