やっと

「やっと」は，

実現や成立がむずかしい物事が，どうにかこうにかなりたつさま，かろうじて，ようやく，
（上方語）たくさん，多く，
（上方語）ずっと，はるかに，

とあり，さらに，感嘆語として，

掛け声や応答の声，

でもあると『広辞苑』には載る。

やっとな，
やっとまかせ，

とも言ったりする。

よいとこしょ（せ），
よいとこな，
よいやさ，

ともつながる。「よいとまけ」は，その掛け声ともつながるが。『日本語俗語辞典』

http://zokugo-dict.com/38yo/yoitomake.htm

は，

「ヨイトマケとはもともと重い物を滑車で上げ下げするときや、網を引き上げるときに言った『よいとまぁけ』という掛け声のことである。これが転じ、建築で重しの槌や柱を上げ下げし、地盤を突いて地固めをする労働のこと自体や、その労働をする人をヨイトマケというようになった。また、かけ声の違いから『えんやこらや』と言うエリアもある。ヨイトマケの多くは女性で、稼ぎの少ない夫を持った妻や、夫に先立たれた妻が家族を養うための仕事でもあった。このことから、ヨイトマケ＝働く女性という意味合いで使われることも多い。」

としている。

閑話休題。

さて，「やっと」であるが，『広辞苑』は載せないが，『デジタル大辞泉』は，

漸と，

の字を当てている。「漸」の字が，

「斬（ザン）は『車＋斤（おの）』の会意文字で，車におのの刃を食いこませて切ること。割れ目に食い込む意を含む。漸は『水＋音符斬』で，水分がじわじわと裂け目にしみこむこと。訓の『やうやく』は『やや＋く』の変化したもの」

とあり，この字から逆算すると（邪道だが），

ようやくと→ようやっと→やっと，

といった転訛が想像されるが，『日本語源広辞典』は，

「ヤット（ずっと，たくさん）の意の副詞です。転じて，やっとの思い，やっとの事で，を表すようになり，『かろうじて，ようやく』の意を表すようになったのです」

として，「たくさん」の意から，意味が広がったという説を採る。『大言海』は，

「曳（エイ）との轉。力を入るるより云ふ」

と，掛け声の「やっと」から，意味が抽象度を上げた，という説を採る。どちらかというと，これが，擬態語や擬音語の多い和語の実態に叶っているように思える。

曳（エイ）と，

から，

えんや，
えいや，
えんやらや，
えんやらやっと，

と広がった掛け声から「やっと」が出たとすると，「えんやらやっと」の転訛と見ることもできる。「えんやらやっと」は，

かろうじて，ようやくのことに，

という意味で，『デジタル大辞泉』には，

えんやらやっと持ち上げる，

という用例が載るが，これでいくと，「えんやらやっと」が，一方で，

えんやらやっと→やっと，

と，他方で，

えんやらやっと→えんやらや，

と，転じて行ったと見ることもできる。そのようやく成し遂げたという感じが，

辛うじて物事をするさま，

の意にも，

何とかかんとか，

の意にも，

ながらく，

の意にも，

たくさん，

の意にもつながる気がする。それは，

やっとこさっとこ，

という言葉にも通じる。やはり，擬態（音）語由来である。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

ホームページ；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8