引け目

「引け目」とは，例えば，『デジタル大辞泉』でみると，

１ 自分が他人より劣っていると感じること。劣等感。気おくれ。「引け目を感じる」
２ 自分で意識している弱み・欠点。「こちらにも引け目がある」
３ 目立たないように、自分の言動などをおさえること。また、そのさま。ひかえ目。「小遣銭でも貰えれば結構だと至極引け目な望みを起していた」〈荷風・おかめ笹〉
４ 穀類・液体などを他の容器に移すとき、量目が減ること。また、その量目。

といった意味が並ぶ。普通は，

「他に比べて自分が劣っていると感じて持つ心の弱み」（広辞苑），

という意味で受けとめている。「引け目を感じる」「引け目を見せない」といった使い方になる。原意が同かはわからないが，そういう自分の気持ちが，

「人前で目立たぬようにに振舞う」（広辞苑）

につながる。『日本語源広辞典』は，

「ヒケ（気後れ）＋め（接尾語）」

とする。「引け」は，

引くの受動形（岩波古語辞典），

で，それだけで，

引かれる，
気後れする，ひけめを感じる，

という意味を持つ（岩波古語辞典）。『広辞苑』には，

「退け」とも書く，

として，

ひけること，
仕事が終って退出すること，

という意味が載る。そのメタファで，

売買価格の減ること，
大引け，
遊女が張見世をやめて入口の大戸を締めること，

といった意味に広がるが，「引け」の名詞で，

勝負に負けること，
肩身の狭い思い，

という意味を持つ。「ひく」は，

引く，
挽く
轢く，
曳く，
牽く，

など等と当てるが，『日本語源広辞典』は，

「手に取って引き寄せる意の本来『一音節語』です。引，曳，牽，弾，抽，退，惹など同源。後ろの方向への力もヒクで，退く，曳く，牽く，…なども同源」

とする。「ヒク」は，『岩波古語辞典』によると，

「相手をつかんで，抵抗があっても，自分の手許へ直線的に近づける意。また，物や自分の身を自分の本拠となる場所へ戻す意」

とある。後者の意味は，

後へ下がる，

だが，それをメタファとして使えば，

立ち退く，
退却する，

意となる。あくまで，立ち位置は，自分で，自分の位置へ引っ張り寄せるか，出ていたものを戻す，ということになる。それは，

退く，

と当てられる。「引け目」は，

退け目，

ではないか。「引けを取る」という意言い回しは，

引けを取らない，

という言い方をされることが多いが，『日本語源広辞典』は，

「ヒケ（不首尾・ひけめ）＋とる」

とする。この「ヒケ」は，「引け目」の「ヒケ」と同じである。メタファとして，

自分の立ち位置が，他の人々に比べて劣る（低い），

という「引け」を感じているということになる。「め（目）」は，『大言海』は，

「見（ミ）と通ず，或は云ふ見（みえ）の約と」

とある。『岩波古語辞典』は，「め」は，

「古形マ（目）の転，メ（芽）と同根」

とする。この「マ」は，

見（まみ）える（見ゆ），

の「マ」である。あるいは，「まぶた（目蓋）」「まつげ（まつ毛）」ノ「マ」でもある。「まなこ（眼）」の「マ」でもあるかもしれない。

こう見ると，「引け目」は，

退いていると自分を見ている，

という主観的な思いということになる。

https://mainichi.jp/articles/20140209/mul/00m/100/012000c

に，

「相手に恩義を感じるのは『負い目』　自分の欠点は『引け目』です」

とあるが，しかし，微妙である。負い目は，誰かに対して感じることもあるが，広く他人に対して感じることもある。そうなると，「引け目」と，重なる部分大きくなる。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）

ホームページ；
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コトバの辞典；
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