のぞく

「のぞく」は，

覗く，
覘く，
臨く，

と当てる。恐らくは，「のぞく」の持つ多義性を，漢字で当て分けたのだ，と思われる。

「覗」（シ）の字は，

「会意兼形声。司（シ）の上部は人の変形であり，その下の口印は，穴。細かい穴からのぞくことを示す会意文字。覗は『見＋音符司』で，狭い穴を通して内部をみようとすること」

で，

うかがう，
隙間からのぞいてみる，
転じて，
のぞいて様子を見る，

の意となる。「覘」（テン）は，

「会意兼形声。『見＋音符占（せん・テン　じっととどまる）』」

で，

うかがう，
目標から視線を動かさないで，じっと見る，
転じて，
じっと様子を見る，

意となる。「臨」（リン）の字は，

「会意。臣は，下に伏せて俯いた目を描いた象形文字。臨は『臣（臥せ目）＋人＋いろいろな品』で，人が高い所から下方の者を見下ろすことを示す」

で，

高い所から下を見る，
面と向かう，
のぞむ，

という意味になる（以上『漢字源』）。どうやら，視点が，

透見（覗）→目視（覘）→俯瞰（臨），

と転じていく感じである。和語の「のぞく」も，

間を隔てる生涯をとりのけてみる，隙間から見る，
↓
わずかに一部分だけ見る，
↓
高い所から見下ろす，

という意味の流れである（以上『広辞苑第５版』）。

『岩波古語辞典』は，「のぞむ」を，

「ノゾミ（望）と同根か」

とする。髙い位置の視点を，横の距離に置き換えれば，

高い所から見下ろす，
↓
はるか遠くまでみる，

と転じても，転換としてはわかる。

透見（覗）→目視（覘）→俯瞰（臨）→遠望（臨・望），

という視点の移動だろうか。『大言海』は，「のぞく」を，

覘く・覗く，
と
臨く，

と分けているが，「のぞく（覘く・覗く）」は，

臨（のぞ）くようにして見る，

意図し，「のぞく（臨）」を，

「伸（の）すに通ず」

とし，

「のぞむ（臨）」を，

「伸（の）し見る」

とする。「視線を伸ばす」という意味だろうか。

『日本語源広辞典』は，「のぞく（覗く）」は，

「ノゾ（臨み）＋ク（動詞化）」

で，「都合の良い所に臨んで見る」意，とし，「のぞむ（臨む）」は，

「ノゾ（あるものに対す）＋ム（動詞化）」

とし，「距離を置いて対す」意とする。しかし，この意味は，

「《漢字『臨』をノゾムと訓読したことから》向かう，直面する」

意が生まれたとする（『岩波古語辞典』）ところから見ると，前後が逆ではあるまいか。

『日本語源大辞典』の「のぞく（覗く・覘く・臨く）」をみると，

ノゾム（望）の義（言元梯），
ノゾム（望）と同根（小学館古語大辞典），
ノゾミミル（臨睨）の義（言葉の根しらべの＝鈴木潔子），
ノはノゾム（望），クはクラキの義（和句解），
ノゾミオク（望）の義（国語本義），

と，ほぼ「望む」と関わり，逆に「のぞむ（望む・臨む）」を見ると，

ノゾク（覗）と同根か（岩波古語辞典），
ノゾム（望・臨）はノゾク（覗・覘）と同源（続上代特殊仮名音義＝森重敏），
ノゾキソムの義（和句解），
ノビソルメ（伸反目）の義（名言通），
ノビススム（伸進）の義（言元梯），
ノソミ（伸見）の転（和語私臆鈔），
ノシミル（伸見）の義（国語の語根とその分類=大島正健），

と，「覗く」と関わる。和語「のぞく」は，節穴から，遠くを望むまで，多義的であった。それこそ，

伸す，

と関わったのかもしれない。それを漢字で当て分けることで，

透見（覗）→目視（覘）→俯瞰（臨）→遠望（臨・望），

と，区別ができた。近くを覗くことも，遠くを「臨む」ことも，区別がつかない言葉「のぞく」が，漢字という言葉て，見える世界の違いを知った。まさに，ヴィトゲンシュタインの，

持っている言葉によって見える世界が違う，

のである。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）

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