もさ

「もさ」は，

猛者，

と当てる。というより，「猛者」の訓み，

まうさ，

の略轉とある（大言海）ので，「もさ」は，

猛者，

の訓みの転訛ということになる。つまり，

まうじゃ→まうさ→もさ，

という転訛したものらしい。

「猛」（漢音モウ，呉音ミョウ）の字は，

「会意兼形声。孟は『子＋皿（ふたをしたさら）』の会意文字で，ふたをして押さえたのをはねのけて，どんどん成長することを示す。猛は『犬＋音符孟』で，尾さえをきかずにいきなり立って出る犬。激しく外へ発散しようとする勢いを意味する」

とあり（『漢字源』），

猛虎，
猛犬，
猛士，
猛獣，

など，「たけだけしい」とか「はげしい」意であるが，

「猛者と書いて〈もさ〉と読みならわしているが，〈もうざ〉が略転したものとみられている。猛者（もうざ）の語は平安時代も後期に入ってからしだいに普及したようで，勇猛果敢な人，威徳のある人，有能な活動家，富裕な人などの意味で使われた。いわば〈男の中の男〉と同様の意味で，男性に対する美称の一つであった。特別の技能をそなえた勇者という点では新興の武士階級の〈名ある武者（むしや）〉をさすし，これに威徳･富裕ということもあわせみると，武力に富んで各地で威勢を張っていた〈富豪の輩（やから∥ともがら）〉が〈猛者〉像の中心をなしたのがわかる。」

とあり（『世界大百科事典 第２版』），どうも，単なる猛々しさ，

暴虎馮河、死而無悔者、吾不与也

と孔子のいう，

暴虎馮河，

の類とはちょっと意味が違うようである。

『日本語源広辞典』は，

「猛者は，，近世語で日本人の造語かと考えます。杉本つとむ氏の，江戸方言の「もさ言葉」を語源とする説は，疑問です」

とする。「もさ詞」とは，

「終始語『もさ』を用いる方言」

とあり（『江戸語大辞典』），

文末にあって親愛の気持ちを表し，

「朝比奈だァもさ，一ばんとまつてくんさるなら，かたじけ茄子（なすび）の鴫焼だァもさのだぐひ猶あるべし，これをもさ詞といふ説うけがたし」（文化十四年・大手世界楽屋探）

の用例が載る。

「『歌舞妓年代記‐元祿元年』によると、中村伝九郎という役者が元祿年間（一六八八‐一七〇四）に朝比奈の役をつとめるにあたり、乳母の常陸弁をまねて『性はりな子だアもさア、いふことをお聞きやりもふさねへと、ちいちいに喰(かま)せるよ』と初めて歌舞伎の台詞の中に取り入れ、これが評判となって後に奴詞として定着したという。」

とある（『精選版 日本国語大辞典』）。

「申さん」の音変化か，

とされるが， その「もさ」が名詞化して，

「関東人をあざけっていう語。転じて，いなかもの」

というらしい。

「ヤイもさめ，この女郎こっちへ貰ふ」（女殺油地獄）

どう考えても，この「もさ」が，

猛者，

に転じるとは思えない。「もさ」は江戸期，「猛者」は平安で，由来を異にする。

むしろ「もさ」が，

盗人・てきや仲間の隠語として，

掏摸スル者ノコトヲ云フ，

とあり（『隠語大辞典』），その意味が，

「モサ（腹）立った俺は、矢萩のかわりにこの四・五・六を殺したくなった」（高見順）

という「腹をいう」意味で，いやな感じを指し，更に，

「俺のことか。モサナシ（度胸がない）とは俺のことか」（仝上），

と，度胸をいったりと隠語的に使われるのは，「奴詞」として普及した「もさ詞」の成れの果てである可能性は高い。そこから，「もさ」が，

懐中物ノコトヲ云フ，

に転じても，驚かない（仝上）。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田勇編『江戸語大辞典　新装版』（講談社）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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