物色

「物色」は、

室内を物色する、

というように、

多くの中から探し求める、

意で使うが、漢語由来であり、文字通り、

物の色、

の意味であり（字源）、菅原道真の漢詩文集では、

物色と人情と計会すること愚かなり、

と（菅家文草）、

風物景色、

の意で使っている（広辞苑）。万葉集の、

さを鹿の　朝立つ野辺の　秋萩に　玉と見るまで　置ける白露、

という大伴家持の歌の後記に、

右のものは、天平十五年癸未秋八月に、物色を見て作れりなり、

と注がある。この「物色」は、現物の気色を見て作ったという意となる。

書言字考節用集には、

色目、

とある（大言海）ので、

物の色、動物の毛色、自然の景色、

等々を指していたと思われる。

しかし「物の色」は、

仲秋之月、……命宰祝循行犠牲、視全具案、芻豢（スウカン）、瞻肥瘠、察物色、

とあり、「芻豢」とは、

「芻」は草を食べる畜類。「豢」は穀物を食べる畜類、

で、牛、羊、豚、犬など、人間が飼育して、食用や労役などに用いる家畜の意（精選版日本国語大辞典）であるが、

体格が揃っているかをみて、草と穀物の食べ方を検討し、肥えているか痩せているかを調べ、毛色を見る、

意になる（https://kenbunroku-net.com/kotoba-20201116/）らしい。で、ここでは、「物色」は、物の色は色でも、

犠牲（となる動物）の毛の色、

の意となる（大言海）。これが「物色」の語源とする説もある。

しかし、この意味が、転じて、『後漢書』嚴光傳に、

帝令以物色訪之、後齊國上言、有一男子、披羊羹釣澤中、帝疑其光、……遣使聴之、三反而至、

とあり、

人相書にて人を求める（大言海）、
人相書または容貌によってその人を探すこと（広辞苑）、

意になり、『唐書』李泌傳の、

肅宗即位、靈武物色、求訪會、泌亦自至、已謁見、陳天下所以成敗事、帝悦、

という、

任ずべき人物を探す、

意となる（大言海）。ここから、

尹喜が老子を物色して求めて著させたぞ（史記抄）、

というように、

探し求める、

意まではひと続きである。戦国期の永祿一三年（1570）には、

「信玄者、去一六、集人数、急速出張之由申候、雖然、境目至于今日、物色不見得候」（上杉家文書・北条氏康書状）

と、物事の様子、特に、戦（いくさ）の様子、

の意でも使われている。

「物色」の「物」（漢音ブツ、呉音モツ・モチ）は、

会意兼形声。勿（ブツ・モチ）はいろいろな布で作った吹き流しを描いた象形文字。また水中に沈めて隠すさまともいう。はっきりと見分けられない意を含む。物は「牛＋音符勿」で、色合いの定かでない牛。一定の特色がない意から、いろいろなものをあらわす意となる。牛は、ものの代表として選んだにすぎない、

とある（漢字源）が、別に、

会意兼形声文字です（牜(牛)+勿）。「角のある牛」の象形と「弓の両端にはる糸をはじく」象形（「悪い物を払い清める」の意味）から、清められたいけにえの牛を意味し、それが転じて（派生して・新しい意味が分かれ出て）、「もの」を意味する「物」という漢字が成り立ちました、

とあり（https://okjiten.jp/kanji537.html）、

会意形声。「牛」+音符「勿」。勿は「特定できない」→「『もの』の集合」の意（藤堂）。犂で耕す様（白川）。古い字体がなく由来が確定的ではない、

ともある（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E7%89%A9）。「物」は、

植物、
動物、
鉱物、

の三別の「物」を指す（漢字源）。もし、特に「牛」と絡めない、ということに意味があるとすると、語源に、

生贄の牛、

と限定する説には意味がないことになる。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）

ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95