遠い

「とおい（とほし）」に当てる、「遠」（漢音エン、呉音オン）は、

会意兼形声。「辶＋音符袁（エン　間があいて、ゆとりがある）」、

とあるが（漢字源）、

会意形声。「辵」（=道、行く）+音符「袁」、「袁」はゆったりした衣服（藤堂）、死者の服の襟を開け玉を胸元に置いた様で死出の旅立ちをいう（白川静）、

とも（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E9%81%A0）、

会意兼形声文字です(辶(辵)+袁)。「立ち止まる足の象形と十字路の象形」(「行く」の意味)と「足跡の象形と玉の象形と身体にまつわる衣服のえりもとの象形」(衣服の中に玉を入れ、旅立ちの安全を祈るさま(様)から、「とおざかる」の意味)から、「とおくへ行く」を意味する「遠」という漢字が成り立ちました、

ともある（https://okjiten.jp/kanji212.html）。

近の対、

であり、

距離・時間の距りが大きい、

意である（漢字源）。「辶」は、

元は「辵」という漢字だった。これは彳（道の形）と止（足の形）からなり、道を行くという意味、

であり（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%BE%B5%E9%83%A8）、「遠」にも、

遠ざかる、

意もある。

和語「とほし」は、

近しの対、

で（大言海）、

関係が切れてしまうほど相手との間に距離がある意。空間的にも時間的にも、心理的関係にも用いる。類義語ハルケシは、両者の中間に広々とした何もない空間が広がって存在する意、

とある（岩波古語辞典）。

「遠い」は、その語感から、

ト（外）＋多し、ト（外）が語根で、中心から外方向へ隔たる意（日本語源広辞典）、
トは外、ヲシは多い（和句解）、

というのがあり得る。しかし「ト（外）」の対は、

内（うち）、
奥（おく）、

であり、むしろ、

自分を中心にして、ここまでがウチだとして区切った線の向こう。自分に疎遠な場所という気持ちが強く働く所。時間に転用されて、多くは未だ時の至らない以前を指す。類義語ホカは、はずれの所、ヨソは、無縁・無関係の所、

とある（岩波古語辞典）ので、距離としての遠近よりは、区域の親疎に重きがある。「うち（内）」は、

古形ウツ（内）の転。自分を中心にして、自分に親近な区域として、自分から或る距離のところを心理的に仕切った線の手前。また、囲って覆いをした部分。そこは、人に見せず立ち入らせず、その人が自由に動ける領域で、その線の向こうの、疎遠と認める区域とは全然別の取り扱いをする。はじめ場所についていい、後に時間や数量についても使うように広まった。ウチは、中心となる人の力で包み込んでいる範囲、という気持ちが強く、類義語ナカ（中）が、単に上中下の中を意味して、物と物とに挟まれている間のところを指したのに相違していた。古くは、「と（外）」と対して使い、中世以後「そと」また「ほか」と対する、

とある（仝上）。とすると「と（外）」は、少し語源からはずれる。他には、

トホル（通）に通う（和訓栞）、

というのもある。現に、「通る」の語源を、

トホアル（遠有）の義（名言通）、

と、「とほし」とからめる説もある。しかし、「通る」は、

一方から他方に届く、
あるところを過ぎて、先へ進む、

という経過を示し、距離を意味するわけではない。ちなみに、逆の「近い」の語源は、

手所（ちか）しの義、手の届く所、着くに通ず（大言海・言元梯・国語溯原＝大矢徹）、
チ（手）＋カ（所）＋い（形容詞を作る接尾語）で手の届くこと（日本語源広辞典）、
ツキカシ（著付）の約（和訓集説）、
チは小の意で、小距離の義（国語の語根とその分類=大島正健）、
チ（小）＋カ（所）＋い（形容詞を作る接尾語）で小さい道のりの所の意（日本語源広辞典）、

と、「手」や（隔たりが）「小」と絡める説がある。「手」でいうと、

手近、
手掛かり、

という言葉もある。それとの関連で言うなら、

手の届かないところから、トホはテホ（手欲）の義（国語溯原＝大矢徹）、
トホクはテホコ（手隔所）の義（言元梯）、

等々がある。しかし「て（手）」の古形は、

た、

である。

たなごころ（手(た)の心）、
たばさむ、

等々に残っている。「とほし」の語源で言うなら、ひとつは、この「て」の古形「た」と絡めるのがありえるし、もうひとつ、「すくな（少・小）」の対でいうと、「おほき（大）」がある。

「おおき（大）」について、

もとオホシ（大・多）の連体形として、分量の大きいこと、さらに、質がすぐれ、正式、第一位であることをあらわしたまた、オホキニとして、程度の甚だしさもいった。平安時代に入ってオホシの形は数の多さだけに用い、量の大きさ、偉大などの意はオホキニ・オホキナルの形で表し、正式・第一位の意はオホキ・オホイの形で接頭語のように使った、

とあり（岩波古語辞典）、「おほし（大・多）」は、

オホ（大）の形容詞形。容積的に大きいこと、また、数量的に多いこと、さらに、立派、正式の意。平安時代に入ってオホシは数量的な多さにだけ使い、他の意味にはオホキニ・オホキナルの形を用いるように分化し、中世末期からはオホイ（多）とオホキイ（大）との区別が明確になった、

とある（仝上）ので、この元となった、

数・量・質の大きく、優れていること、

の意の「おほ（大）」と絡めることも可能である。

結句、結論が出ないのだが、和語の成り立ちを推測するなら、「た（手）」の、

ア（a）→オ（o）→イ（i）、

と、

タ（ta）→ト（to）→チ（ti）、

の母韻交替の範囲なのかもしれない。とすると、「近い」の語源説、

チ（手）＋カ（所）＋い（形容詞を作る接尾語）で手の届くこと、

と絡めて、何れも、「手」を語幹とする、

tikasi、
tohosi、

という変化ということになるし、「近い」の語源説、

チは小の意で、小距離、
チ（小）＋カ（所）＋い（形容詞を作る接尾語）で小さい道のりの所の意、

と対比しつつ、

「オホ（大）」の、

oho→tho、

という音韻変化がありえるなら、「オホ」の形容詞化と考えられるのだが。勿論憶説である。

参考文献；
田井信之『日本語の語源』（角川書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）

ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95