「なまづ（ず）」は、
鯰、
と当てるが、
魸、
とも当てる。共に、国字である。中国では、「なまず」は、
鮎、
である。これを「あゆ」に当ててしまったので、国字を作った、という（たべもの語源辞典）。
「鮎」（漢音ネン、呉音デン）は、
会意兼形声。「魚＋音符占（＝粘、ねばりつく）、
で、「なまず」である。中国では、
鯷（テイ、シ）、
鮧（イ、テイ）、
は、「おおなまず（大なまず）」を意味し、
鯷冠、
という言葉があり、
この皮を以て冠を作る、
という（字源）が、日本では、「鯷」を「ひしこ（いわし）」に当てている。
鰋（エン）、
も「なまず」で、小雅に、
魚麗于罶鰋鯉、
という詩が載る（字源）。
「なまず」は、また、
鯰公（ねんこう）、
鮎鯰（でんねん）、
慈魚（じぎょ）、
鮰魚（かいぎょ）、
偃額魚（いんがくぎょ）、
水底羊（すいていよう）、
とも呼ばれ、
なまだ、
にぜんぎょう（二漸経）、
ちんころ（東京）、
とも言い、
じょうげんぼう、
という異名もある（たべもの語源辞典）。梅雨のころが産卵期で、
梅雨鯰（つゆなまず）、
というが、享保十三年（1728）に、洪水があって、手賀沼、井の頭の池などから、神田川、墨田川になまずが流れ出て、これで江戸になまずがいるようになり、鯰料理が始まった、とある（仝上）。
「なまず」の語源は、
滑らかなる意（大言海・日本釈名・和語私臆鈔・日本語源＝賀茂百樹）、
とか、
ぬめる（日本語源広辞典）、
という触覚系の語感が主流で、
ナメリデ（滑手）の義（名言通）、
ナメハダウオ（滑肌魚）の義（日本語原学＝林甕臣）、
も同趣。
鱗がなくて滑らかなので「なまる」「なめらか」「ねばる」といった意から（たべもの語源辞典）、
というところだろう。「なめくじ」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/460423231.html）で触れたように、
ナメは滑の義（大言海）、
であり、「づ」は、
川や沼の泥底にすむことから、「どじょう」の「ど」とおなじく、「泥」や「土」の意味、
とある（語源由来辞典）。ただ、「どじょう」は、和名を、
登知也于（壒嚢抄）、
と当てるのに対して、「なまず」は、
奈萬豆（和名抄）、
奈末都（本草和名、
と当て、別のようである。「つ」は、
津、豆、渡水處也（和名抄）、
であり、「つ」は、
ト（戸）の母音交替形、
であり、「と」は、
ミナト（港）・セト（瀬戸）のトに同じ、
とあり、水の出入り口、の意である。「どじょう」は、
基本的に夜行性で、昼間は流れの緩やかな平野部の河川、池沼・湖の水底において、岩陰や水草の物陰に潜んでいる。感覚器として発達した口ヒゲを利用して餌を探し、ドジョウやタナゴなどの小魚、エビなどの甲殻類、昆虫、カエル、亀、蛭などの小動物を捕食する、
とある（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%8A%E3%83%9E%E3%82%BA）ので、生態からみると、「泥」と当てるのは当たらないのかもしれない。「つ」も、少し的から外れているような気がする。
なお「なまず」には、
地震、
の意もある。
地底に鯰ありて、地震は其しわざなりとの伝説がある、
ためである（大言海）。この鯰は、
大鯰（おおなまず）、
とされ、
地下に棲み、身体を揺することで地震を引き起こすとされる、
と信じられた（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E9%AF%B0）。地震にまつわる古代の世界観として、
地底には巨大な毒蛇が棲んでおり、このヘビが身動きをするのが自身である、という「世界蛇」伝説が、アジア一帯において共通して存在していた。これは日本も同様で、江戸時代初期までは、竜蛇が日本列島を取り巻いており、その頭と尾が位置するのが鹿島神宮と香取神宮にあたり、両神宮が頭と尾をそれぞれ要石で押さえつけ、地震を鎮めている、とされた、
が（仝上）、江戸時代後期になると、民間信仰から、
竜蛇、
が、
ナマズになった、とある（仝上）。
なお、地震については「なゐ」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/478967716.html）で触れた。
（大鯰が描かれた鯰絵 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E9%AF%B0より）
参考文献；
大槻文彦『大言海』(冨山房)
前田富祺編『日本語源大辞典』（小学館）
清水桂一『たべもの語源辞典』(東京堂出版)
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
