「枝」（漢音シ・キ、呉音シ・ギ）は、
支、
とも当てる。
幹の対、
であり、
会意兼形声。支（キ・シ）は「竹のえだ一本＋又（手）」で、一本のえだを手に持つさま。枝は「木＋音符支」で、支の元の意味をあらわす、
とある（漢字源）。手足の意では、
肢（シ）、
指の意では、
跂（キ）、
の字が同系である。
（小篆「枝」説文（後漢） https://ja.wiktionary.org/wiki/%E6%9E%9Dより）
和語「えだ」は、もとは、
かき数（かぞ）ふ二上山（ふたがみやま）に神（かむ）さびて立てる栂（つが）の木幹（もと）も枝（え）も同じ常葉にはしきよし……（万葉集）、
と、一語であり、平安時代以後は、
梅が枝（え）、
花の枝（え）、
等々と、複合語に残った（岩波古語辞典）。
「えだ」は、もちろん、和名抄に、
枝、條、衣太、
とあるように、
幹から分かれた部分、
の意だが、これをメタファに、
四肢、
の意でも、
本家から分かれた一族、
や
本体から文脈したもの、
の意でも使う。和名抄には、
肢、衣太、
とあり、
さらに、その他、
雉ひと枝奉らせたまふ（源氏）、
のように、
木の枝につけた贈物を数えるのや、
いづくともなく長櫃一枝持ち来たり（御伽草紙）、
一柄、ヒトエダ、長刀（饅頭屋本節用集）、
というように、
細長いものを数えるのにも使う。
古へは、心葉（ココロバ）として、贈物に生花、造花の花枝を添えたれば云ふ、
のが、始まりのようである（大言海）。で、大言海は、「えだ」を、
枝、
肢、
枝（接尾語）、
の三項に分ける見識を示す。
「えだ」は、もともと「え」一語だったとすると、語源はなかなか難しいが、「え（枝）」＋「だ」の「だ」をどう考えるかになる。
エ（枝）にからだ（体）のダのついた語（岩波古語辞典・日本語源広辞典）
本言はエなり、エダは、枝出（えで）の轉か、小枝（コエダ）をコヤデとも云ふ、肢をもエと云ふは、身体の枝（エ）の義、又エダとも云ふは、枝手（エデ）の轉か（柄(エ)を、テとも云ふ）、ウタテ、ウタタ（大言海・日本語源広辞典）、
のいずれかと思われる。「うたた」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/477890130.html）で触れたように、
うたた→うたて、
か
うたて→うたた、
の転訛は、結構古く、両用されてきたことを思わせるので、あり得るとは思うが、それよりは、「て（手）」の古形は、
於子之中、自我手俣（タナマタ）、久岐斯（くきし）子也（古事記）、
天皇（すめらぎ）の神の御子のいでましの手火（たひ）の光そここだ照りたる（万葉集）、
にあるように、
た、
であった。とすれば、
枝（エ）＋手（タ）→枝＋手（ダ）
なのではあるまいか。古形「た」は、
手（た）玉、
手（た）力、
手（た）枕、
手（た）挟む、
等々複合語の中に生きているのだから（岩波古語辞典）。
参考文献；
前田富祺編『日本語源大辞典』（小学館）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』(冨山房)
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
ラベル：枝
