「スッポン」は、
鼈、
の意であるが、これに準えた、
歌舞伎の舞台で、花道の七三（しちさん）に設けた切穴（きりあな）、
を指し、
奈落から花道へ役者をせり上げるためのもの、
をいう（広辞苑・江戸語大辞典）。「七三」とは、
「七三」とは揚幕（楽屋の出入り口にかかる幕）から七分、本舞台から三分の位置のこと、
で（http://www.moon-light.ne.jp/termi-nology/meaning/suppon.htm・広辞苑）、ここで、見得を切ったりする（広辞苑）。「奈落」は、花道の下や舞台の床下の地下室。回り舞台やせり出しの装置がある（仝上）。「七三」の位置は、
現在は舞台から3分、揚幕から7分(実際にはもっと舞台に近い)となっているが、古くは揚幕から3分の位置だったといわれる。花道にある〈スッポン〉は原則として人間以外の精や霊、妖怪、怨霊、忍術使いなどの出入りに用いる〈セリ上げ〉〈セリ下げ〉の機構である。すなわち、花道を歩かせない形で、効果的、印象的に役者を出没させるために案出されたものにほかならない、
とある（世界大百科事典）。人間以外の精や霊、妖怪、怨霊、忍術使いなどの役には、共通点があり、
人間離れしているか空想の生き物であるということです。これらはスッポンを使ってせり上がり、頭から徐々に登場してきます。場面によっては出たり退いたりする際に、スッポンから煙を出すこともあります。そうすることで、怪しさがさらに増すのです、
とある（https://www2.ntj.jac.go.jp/dglib/modules/kabuki_dic/entry.php?entryid=1174）。
こうした舞台機構は、宝暦年間(1751‐64)に、改新的な数々の技術改革が開発され、
セリ上げ(1753)、
（狂言作者並木正三による）回り舞台(1758)の発明、
につづいて、
スッポン(1759)、
がんどう返し(1761)、
が考案され、
舞台上の破風屋根を除去(1761)、
目付柱･脇柱の撤去(1761)、
明和期（1764～72）には、
引割り（部隊の大舞台を左右へ引き込んで、次の場面に転換させること）、
寛政元年（1789）には、
田楽返し（舞台背景の襖などの中央に田楽豆腐の串のような棒を貫き、これを回転させて背景を変化させる）、
が創案されて、歌舞伎の演出上多彩な展開を可能とした（仝上・世界大百科事典）、とある。「スッポン」は、そうした舞台装置考案の一つである。
「月と鼈」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/470570777.html）で触れたが、この「スッポン」は、
切穴から出るとき、演者が首から出るので亀の首を想像して付けられたか、
また、
床面が龜甲形だから、
とも、
床板のはまるときスポンと音がすることから、
ともいう、とあり（演劇百科大事典）、「鼈」と関わっている。
「鼈（すっぽん）」は、「月と鼈」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/470570777.html）で触れたように、中国では、
団魚、
と呼ばれ、日本では、
土亀、
泥龜、
川龜、
等々とも呼ぶ（各地で、ガメ・ドウガメ・ドンガメ・ドヂ・ドチ・トチとも）。
和語「すっぽん」の語源は、
スボンボの轉。或いは、葡萄牙語也と云ふ説もあり（大言海）、
鳴き声がスンスボンと聞こえるから（瓦礫雜考・三余叢談・俚言集覧・名言通）、
等々がある。川柳に、
すっぽんの名は飛び込んだ時に附け、
とあるらしく、すっぽんが水の中に飛び込んだ時、
スッポン、
という音がした、という説に由来しているとするが、鳴き声が、スッポンスッポン、と聞こえるとするのは、
亀はポンポンと鼓の音のように鳴くという。「亀の看経（かんきん）」といって、亀の鳴き声は初めは雨だれ拍子で、次第に急になり、俗に責念仏（せめねんぶつ）といわれる。スッポンの鳴声も間遠にスポンスポンと聞こえる。いずれも夜になって聞こえる、
とある（たべもの語源辞典）のによる。大言海の「スボンホ」は、その転訛であるとも思われる。この他、
すぽむ＋ぼ（もの）、
と首をすくめる擬態からとする説（日本語源広辞典）もあるが、やはり「擬音」で、よさそうである。
「スッポン」の由来が、「亀」ではなく「鼈」としたのは、音に由来するならわかるが、そうでないとすると、「カメ」では語感が間が抜けるせいだろうか。
参考文献；
前田富祺編『日本語源大辞典』（小学館）
大槻文彦『大言海』(冨山房)
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
