車輾（きし）りて横軸を摧（くだ）き、呉牛喘ぎて舌を垂る（太平記）、
にある、
呉牛喘ぎ舌を垂る、
は、
呉牛月を見て喘ぐ、
を出典とし、
中国南方の呉の牛が、暑さに月を日と見誤って喘ぐ、
の意と注記する（兵藤裕己校注『太平記』）。
呉牛、
は、
水牛の異称、
とあり（広辞苑）、
呉の地に多く産したから、
とも（仝上）、
中国の南方、呉の地方に多く棲息するところから、
ともある（精選版日本国語大辞典）。中国では、
8000～9000年前から家畜化されていた、
とされる（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B9%E3%82%A4%E3%82%AE%E3%83%A5%E3%82%A6）ので、棲息ではなく、「家畜」としての「水牛」の生産地というべきだろう。
「呉牛月を見て喘ぐ」は、
呉牛喘月、
と四字熟語ともなっているが、出典は『世説新語』（せせつしんご 五世紀、南朝宋の劉義慶が編纂した、後漢末から東晋までの著名人の逸話を集めた文言小説集）言語篇の、冀州刺史・尚書令・司隷校尉を歴任した西晋の文官・満奮（マンフン）の故事、
滿奮畏風、在晉武帝坐、北窻作琉璃屏、實密似疎、奮有難色、帝笑之、奮荅曰、臣猶呉牛見月而喘（滿奮風を畏る、
晉の武帝（司馬炎）坐に在り、北窓に琉璃屏（ルリヘイ）を作る、実は密なれども疎なるに似たり、奮、難色有り、帝之を笑ふ、奮答へて曰く、臣は猶呉牛の月を見て喘ぐがごとし）、
に由来する（http://fukushima-net.com/sites/meigen/1614・大言海）。註に曰く、
今之水牛、唯生江淮閒（長江と淮河（わいが）の下流域の間）、故謂之呉牛也、南土多暑、而此牛畏熱、見月疑是日、所以見月則喘、
とある（大言海）。
昼間太陽の暑さに苦しんでいるため、夜月を見ても太陽と思って喘ぐ、
意で（広辞苑）、
似たるものを真物と見誤りて畏る、
意味である（大言海）。
蜀犬日に吠ゆ（霧の多い蜀地方でまれに日が出ると犬が怪しんで吠える、吠日之怪（はいじつのあやしみ）ともいう）、
は同趣の言い回しになる（広辞苑）し、
思い過ごして取り越し苦労をする、
という意味では、
羹に懲りて膾を吹く（「熱い羹に懲りて、冷たい膾を吹く」「懲羹吹膾（ちょうこうすいかい）」ともいう）、
羹に懲りたる者韲（和）えを吹く、
も、
似たるものを真物と見誤りて畏る、
意味では重なる。また、「杞憂」のもとになったのは、
杞人天憂（きじんてんゆう）、
つまり、
杞人天を憂う（杞の国に天が崩れ落ちたらどうしようと心配して、夜も眠れず飯ものどを通らなかった人がいたという故事）、
で（故事ことわざの辞典）、似た意味の外延にある。
「呉」（漢音ゴ、呉音グ）は、
会意。「口＋人が頭をかしげるさま」。人が頭をかしげて、口をあけ笑いさざめくさまを示し、娯楽の娯の原字。古くから国名に当てる、
とある（漢字源）。別に、
口と、夨（しよく 頭をかたむけた人）とから成り、顔をそむけるほどの大声の意を表す、
ともある（角川新字源）。ただ、口を開けて笑うさま（藤堂明保）とは別に、
祭器を担いで踊る様（白川静）、
との解釈もある（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%91%89）ので、
象形文字です。「頭に大きなかぶりものをつけて、舞い狂う」象形から「やかましい」、「はなやかに楽しむ」を意味する「呉」という漢字が成り立ちました、
との説になる（https://okjiten.jp/kanji1685.html）。
（「吳」（「呉」旧字） https://kakijun.jp/page/U_E590B3.htmlより）
「牛」（漢音ギュウ、呉音グ、慣用ゴ）は、
象形。牛の頭部を描いたもの。ンゴウという鳴き声をまねた擬声語であろう、
とある（漢字源）。別に、
象形。羊（の象形）と区別し、前方に湾曲して突き出た角のあるうしの頭の形にかたどり、「うし」の意を表す、
とある（角川新字源）。
（「牛」 甲骨文字・殷 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E7%89%9Bより）
（「羊」 甲骨文字・殷 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E7%BE%8Aより）
参考文献；
大槻文彦『大言海』(冨山房)
尚学図書編『故事ことわざの辞典』（小学館）
田部井文雄編『四字熟語辞典』（大修館書店）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
