節

節（フシ）の語源は，

「フ（経）+シ（処）」

で（出典は『大言海』らしい），竹，葦などの区切り，をいう。たた，「フシ」と読むのと，「セツ」と読むのとで，どう違うのか。

節（セツ）は，中国語の「節」が語源。ただ，「節」の説明は，二つある。

一つは，「竹+即（断ち切ること）」

いまひとつは，「即」は，の左側は，「皀」で，人がすわって食物を盛った食卓のそばについたさまで，「ごちそう+膝を折ってひざまずいた人」の会意文字。ここでは，「卩」の部分（膝を折る）に重点があり，「竹+膝を折った人」で，膝を「ふし」として，足が区切れるように，一段ずつ区切れる竹のふし。

どうも素人が言うのも何だが，

竹になぞらえるか，
膝になぞらえるか，

の違いだが，「区切れ」とか「切れ目」の意味になったものらしい。だから，「節」には，竹の節もあるし，関節もあるし，音楽の節もあるし，文章の区切れ（文節）もあるし，季節の変わり目もあるし，割符の切れも（符節）もあるし，振る舞いの切れ目（節度・礼節）もある。だから，準えられるものにどんどん敷衍されていく便利な言葉に違いない。

天地は節ありて四時成る，

という。この場合，節（せつ）のことである。ちなみに，「節（せち）」とも読むが，そう読ませると，

季節の変わり目
とき
節日

と意味がほぼ特定されてくる。

節（せつ）で引くと，

竹や枝の骨のふし
季節の変わり目
時期，
区切り（曲のふし，分のくぎり）
志を守る
控え目
君命の使者の標識
節点

等々。「節（ふし）」で引いても，大きな差はない。ただ，『大言海』は，「せつ」のほかに，「ふし」を二項に分けて載せている。（「経（ふ）る處の意かという」と断ったうえで）一つ目は，

（経る処の意）竹・葦などの幹の中に，隔てとなれるもの，
樹の幹に柄だの差したる痕
動物の骨のつがい目
絹・麻糸のところどころに瘤のごとくなれるもの

で，いわゆる「フシ」の発祥にかかわる「経る処」を指しているものそのもので，いまひとつは，それら準えた，

事の廉。間に隔てあるより，事の箇条，
時の窺うべきところ，機，時期，
歌の調子の長短，高低の変ずる所，

と分けている。昔，村上一郎が，

「草莽とは，草莽の臣とは違う。『大言海』は「さうまう」「さうまうのしん」を別項として，この大辞典の編著上の見識をしめしている。」

と書いていたのを思い出す。

「その節はありがとうございました。」

というとき，「せつ」とは言うが，「ふし」とは言わない。

「節を正ず」

というとき，矢の箆（やがら）の「ふし」を揃えることだから，「せつ」とは言わない。

節を折る，
とか
節を全うする，

は，やはり「せつ」と言う。微妙な使い分けは，言語感覚として，たとえば，

「せつ」は準えた側，
「ふし」はそのものをさす場合，

の使い分けがあったような気がする。例外的に，「ふしをつける」というような，言いがかりを付ける，と言う言い回しがあるが。

たとえば，メールマガジンに，

「四季の巡りにも，程良い節（せつ）がある。」

「人間も物事も節（ふし）を設けることで成長する。」

という使い分けがあった。

「節」は，切れ目という見方もあるが，節目があること，が強さにもつながっている。惰性に流される，感情に流されるのを押しとどめる堰とも言える。そうみると，

行いを抑える角目（節操，枉節，礼節）
勝手な行いを抑える（節操）
節目を超えないようにほどほどに抑える（節度，節約，節制）

という使い方が生まれてくるのも，「節」「節目」の，止める，抑える，結果としての剛性からの喩えの気がする。

「節」という字に，日本語の複雑な奥行と，言葉の源流が垣間見える気がする。





今日のアイデア；
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