掣肘

掣肘は，

せいちゅう

と訓むが，辞書には，

「《『呂氏春秋』審応覧・具備にある、宓子賤が二吏に字を書かせ、その肘を掣(ひ)いて妨げたという故事から》わきから干渉して人の自由な行動を妨げること。」

という意味になる。この『呂氏春秋』とは，漫画『キングダム』の，嬴政（えいせい），後の始皇帝の政敵，相国・呂不韋が食客を集めて共同編纂させた書物，である。

『呂氏春秋』「審応覧・具備」については，

http://www.kokin.rr-livelife.net/classic/classic_oriental/classic_oriental_156.html

に詳しいが，原文の当該箇所は，

「宓子賤（ふくしせん）、亶父（たんぽ）を治むるに、魯君の讒人（ざんじん）を聴きて、而して己をして其の術を行うを得ざらしむるを恐る。 将に辞して行くに、近吏二人を魯君に請ひて、之と倶ともに亶父に至る。
邑吏（ゆうり）の皆な朝するに、宓子賤、吏二人をして書せしむ。 吏の方（まさ）に将（まさ）に書せんとするに、宓子賤、旁（かたはら）従（よ）り時に其の肘を掣搖（せいよう）す。」

である。哀公への宓子賤の諫言，という落ちである。子賤は，孔子の弟子である。

「掣」の字は，

「制の左側は，『木＋／印』の会意文字で，木材の必要な部分を斜めに断ち切るさまを示す。制はそれに刂（刀）を加えた字で，刀で必要なだけ切り取り，他を切り捨てること。掣は，『手＋音符制』で，相手の行動を途中で切ってとめること」

である。おさえる，とか，相手の行動をおさえて勝手に行動させない，といった意味になる。「制」にも，勝手な振る舞いを抑える意味があり， 「制肘」とも書く。

「肘」の字は，

「『肉＋寸（手）』。もと丑が腕を曲げたさまを示す字であったが，十二支の名に転用されたため，『肉＋丑』の字がつくられた。それと肘とはまったく同じ」

とある。因みに，漢字では，一口に「ひじ」といっても，

肘（腕の関節，臂は中部の湾曲せるところ，肘はその外側）
肱（臂の第二節，肘より腕に至るまで）
臂（肘より腕に至る間，手の上部）
臑（かいな，肩より肘に至る間。）

と書き分けている。和語「ひじ」は，「ひざ」に対して，

「ヒジ（曲げる）」

で，腕の関節の曲がる部分を指す。『古語辞典』には，朝鮮語と同源，とある。『大言海』は，

「引縮（ひきちぢ）みの意にもあるか」

として，動作からの言語化を取る。

「ひざ」は，

「ヒジ（曲げる）」の転，
「ヒ（引く）＋ザ（いざる）」で，肢をひきいざる部分，

の二説ある。『大言海』は，ここでも，

「ひき，ゐざるの意。坐儀に進退するより云ふか」

と，動作から来ているとみる。どうもその方が，理にかなう気がする。

さて，掣肘であるが，多くは，

掣肘を加える，

といった使い方をする。

牽制する，

という意味だが，語源から考えると，

横槍を入れる，
水を差す，
容喙する，
介入する，
ちょっかいを出す，

というのもあるが，直截的には，

邪魔をする，

というのが近い。因みに，横槍を入れるというのは，

横を入れる，

とも言い，

攻撃の最中に，別の軍が敵の側面から攻撃すること，

を言い，室町時代以降，突撃の主力は槍なので，「横槍を入れる」というようになった，とある。それが，矢による場合，

横矢，

というらしい。

参考文献；
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
笹間良彦『図説日本戦陣作法事典』（柏書房）


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