「いま」は，
今，
と当てるが，語源は，
「イ（発語）＋マ（間）」
とされる。これについて，
http://ppnetwork.seesaa.net/article/440936447.html?1470858440
で触れた熊倉千之氏は，
『イ』は口を横に引いて発音し，舌の位置がほかの四つの母音よりも相対的に前にくるので，一番鋭く響きますし，時間的にも口の緊張が長く続かない，自然に短い音なので，『イマ』という『瞬間』を表現できるのです。」
と言い，「イマ」の「マ」については，
「『イマ』の『マ』は，実は/i/という一瞬の時間的な間隔なのです。『マをとる』とか『マをおく』とか，何もないように見える時間・空間が，演劇でも絵画でも日本文化では大切な意味をもっています。/a/は一般的に『開かれた』時間や空間の表現に使われます。『開かれている』時間・空間『マ』は，何もないように見えますが，そこに何かが生まれる可能性を孕んでいます。/m/音が何かを『生む/umu/』特性をもつからです。…/m/音は，唇を閉じて発音するので，内にこもった語感があり，何かが『内包』された事態に使われます。」
と述べている。「イ」という間が，「いま」らしいのである。確か，何かの本で，例の老婆と娘の，
（W.E.ヒル）
切替わりの数秒を「いま」と言っていた記憶があるが，一瞬のことなのだろう。
「今」の字は，
「『ふたで囲んで押さえたことから示すかたち＋一印（とりおさえたものを示す）』で，囲みとじて押さえる意味をあらわす。のがさず捕らえ押さえている時間，目前にと押さえた事態などの意を含む。また，含（周囲をふさぎ口の中に含む）や吟（口をふさいで声だけ出す）などに含まれる。」
とあり，「いま」のイメージが随分違う。
今を中心に，過去が，「きのう」，未来が「あした」になる。
あしたは，
朝，
明日，
と当てるが，『広辞苑』に，
「古代には，昼間を中心にした時の表現と夜間を中心にした時の表現法があり，『あした』は夜間を基準にした『ゆうべ』『よい』『よなか』『あかとき』『あした』の最終部分」
とある。朝，昼，夜については，
http://ppnetwork.seesaa.net/article/442052834.html
http://ppnetwork.seesaa.net/article/442024908.html
で触れたが，『古語辞典』によると，上代には昼を中心にした言い方と，夜を中心とした時間の言い方とがあり，
昼を中心にした時間の区分，アサ→ヒル→ユフ，
夜を中心にした時間の区分，ユフベ→ヨヒ→ヨナカ→アカツキ（アカトキ）→アシタ，
と，呼び方が分けられている。前者がヒル，後者がヨル，ということになる。アサとアシタは同じ「朝」である。つまり，
「今夜が明けて，迎える日」
が，明日であり，朝である，ということになる。昼の時間区分の「アサ」とおなじなのだが，
「ただ『夜が明けて』という気持ちが常についている点でアサとは違う。」
と『古語辞典』にはあり，
「夜が中心であるから，夜中に何か事があっての明けの朝という意に多く使う。従ってアクルアシタ（翌朝）ということが多く，そこから中世以後に，アシタは明日の意味へと変化しはじめた。」
という。『大言海』には，
「アは，明くの語幹。明時（アケシトキ）の意」
とある。明日の，
明ける日，
とは，その含意である。
「今日」は，
「『今（ケ）＋日（ヒ）』です。ヒが転じてフ，ケフとなり，現代語でキョウとなります。」
とあり，『大言海』は，『倭訓栞』の，
「此日（コヒ）の義也」
を引く。「きのう」は，語源は，
「『サキノヒ』の音韻変化です。サが略され，キノヒ，音韻変化でキノフ，キノウとなった」
とする説が有力だが，他に，
「『来し（過ぎた日）＋日』転じて，キノヒ，キノフ，キノウとなった」
という説もある，とする。『大言海』は，
「昨日（きす）の日の略」
とある。「きす」を見ると，
「昨日（きのふ）の古語」
とある。「きそ」にリンクしていて，「きそ」を見ると，
昨日（きのふ）の古語，
とあり，「去年（こぞ）」を見よとある。「きそ」は，『古語辞典』には載らないが，
「きぞ（昨夜）」
はあり，さらに，「こぞ」を引くと，「昨夜」「去年」と二つの意味がある。で，『大言海』の「こぞ（去年）」にはこうある。
「去年，又は昨夜をコゾと云ひ，昨日を，キソ，又はキゾと云ふは，来（コ）し年，来（キ）し日，来（コ）し夜（来（こ）し方，来（き）し方）を下略して，連体形を名詞に用ゐるならむ。シ，ス，ソ相通ず…。然して，コゾ，キソ，キス，共に，ひろく過去を称する語なるが，去年にも，昨夜にも，用ゐられしなるべし。漢語に，前日を，疇昔と云ふが如し。」
と。疇昔（ちゅうせき）の「疇」は，「さきの」という意味で，
昨日，
にも，
先日，
にも，
昔，
にも使う。「昨」の字は，
「『日＋音符乍（サ）』。乍（切れ目を入れる）は音符で，意味に関係ない」
とあり，「夜を隔てた前日」を指す。
参考文献；
熊倉千之『日本語の深層: 〈話者のイマ・ココ〉を生きることば』(筑摩選書)
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
種村季弘・高柳篤『だまし絵』(河出文庫)
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