敗北

「敗北」は，『広辞苑』によると，

「古くはハイホクとも。『北』は逃げる意」

とあり，

戦いに負けて逃げること，敗走，
転じて，争いに負けること，

という意味だが，「北」の字を見ると，意味がよく分かる。「北」の字は，会意文字で，

「左と右の両人が，背を向けてそむいたさまを示すもので，背を向けてそむく意，また，背を向けて逃げる，背を向ける寒い方角（北）などの意を含む。」

とあり，

にげる，
そむく，

という意味がある。『史記』（管仲伝）に，

「三戦三北，而亡地五百里」

とあるらしい。

「三タビ戦ヒ三タビ北ゲテ，地ヲ亡フコト五百里」

と。『戦国策』（斉策）に，

「食人炊骨、士無反北之心、是孫臏・呉起之兵也」

とある。

「人を食い骨を炊ぎて、士、反北の心無し、是れ孫臏・呉起の兵なり」

と。『語源辞典』には，

「敗（やぶれる）＋北（にげる）」

としか載らない。『語源由来辞典』

http://gogen-allguide.com/ha/haiboku.html

には，

「敗北の『北』は、方角を表しているわけではない。『北』は、二人の人が背を向け合っているさまを示した漢字で、『相手に背を向ける』『背を向けて逃げる』の意味があり、『逃げる』の意味もある。そこから、戦いに負けて逃げることを『敗北』というようになり、 単に、争いに負けることも意味するようになった。」
゛，
とある。『大言海』は，

「『資治通鑑』，三，注『人好陽而惡陰，北方幽陰也，故軍敗曰北』北は奔なり」

と注記する。「奔」とは，「はしる」意味だが，

走って逃げる，

という意味である。『論語』（雍也篇）に，

「子曰く，孟之反は伐（ほこら）ず。奔（はし）って殿（でん）たり。将に門に入らんとして，その馬に策（むちう）ちて曰（い）う，敢（あえ）て後（おく）れたるには非（あら）す，馬進まざるなりと。」

とある。

「奔而殿」

「殿」とは，殿軍，つまり殿（しんが）りを務めた。それを誇らず，

「馬が走らなかっただけだ」

と言ってのけた，という逸話である。殿軍の功を，孔子が褒めた，というわけである。

さらに『大言海』は，『北史』唐永傳を引く。

「永善馭下，土人競為之用，在北地四年，與賊數十戦，未嘗敗北」

どうやら，「北」が，「逃げる」意なのは，方角の北から来ているらしい。

北面，

とは，

臣の座位，

である。南面は，

君の座位，

である。だから，「北面」は，

臣として事（つか）ふる義，

となる。「北」には，南に背く，の意が，そこにあるのだろう。

北（きた）する，

は，単に，

北の方へ行く，

という程度の状態表現だったのに，いつか，

逃げる，

と価値表現の意味に転じた，ということだろう。そこには，「北」のもつイメージが付加されているということだろう。

参考文献；
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）
簡野道明『字源』（角川書店）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）

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