えむ

「わらう」については，

http://ppnetwork.seesaa.net/article/449655852.html?1494102077

で触れたが，

割れ，破れ，散る，

という眼前の表情変化から来た言葉のようであった。では，

笑む，

と当てる「えむ」はどう違うのか。「わらう」にもあったが，「えむ」にも，

にこにこする，ほほえむ，

の意の他に，

蕾がほころびる，

さらには，

栗のイガが割れる，

という意もある。これは，「笑」の字が，

「夭（ヨウ）は，細くしなやかな人。笑は『竹＋夭（ほそい）』で，もと細い竹のこと。正字は『口＋音符笑』の会意兼形声文字で，口を細くすぼめて，ほほとわらうこと。それを誤って咲（わらう→さく）と書き，また略して笑を用いる。」

という経緯が関係しているのかもしれない。「咲」の字は，

「『口＋音符笑』が，変形した俗字日本では，『鳥なき花笑う』という慣用句から，花がさく意に転用された。『わらう』意には笑の字を用い，この字（咲）を用いない。」

とある。漢字を得て，自家薬篭中のものとした先祖たちは，いろいろ表現世界を広げていったのが目に見えるようだ。まさに，

もっている言葉によって見える世界が違う，

というヴィトゲンシュタインの言う通りな気がする。さて，閑話休題。

「えむ」は，旧かな遣いでは「ゑむ」と表記するが，『大言海』には，

「口を開かんとする義。ゑらぐ（歓喜）に通ず」

とある。実は，『大言海』は「ゑむ」の項は，二項別に立てる見識を示していて，

笑む，
咲む，

とあてる「ゑむ」とは別に，

罅む，

の字をあてる「ゑむ」を立てている。「罅む」は，

「（笑むの義）裂け開く（栗毬（いが）など）」

の意味としている。そして前者については，

「心に愛ずることありて，顔にあらはれて，にこやかなる。笑ひを含む」

と卓抜な意味を載せている。つまり，後者は，前者から派生したという含意のようである。因みに，「ゑらぐ」は，

歓喜，

と当て，「笑む義」とある。ただ『古語辞典』には，「ゑらぐ」は見当たらず，

ゑらき，

で，

「（ヱラヱラ（酒に酔うさま）と同根。『き』は擬態語を動詞化する接尾語）酔う」

としか載らない（ヱラヱラが，エヘラエヘラという擬態語に通ずるのかも）。

こうみると，「えむ」も，「わらう」と同じく，表情の変化から来ているらしいことがだけは推測がつく。『日本語源広辞典』，

「口が開きはじめる，さける」

の意とするが，これでは「えむ」の謂れの説明になっていない。『日本語源大辞典』は，

ヱを発音するときは，口角が上がり，笑うときに似ているところから（国語溯原），
口を開こうとする義，ヱラグの略（大言海），
エエと，咲い出しそうな様子が顔に見える義デ，エミ（咲見）から（言元梯），
ヱ（笑）が語根デ，ムは含むの略（類聚名物考・日本語原学），
エミ（得見）か。自分の得たいものを得て見る時，喜びの表情が現れるから（和句解），

等々を載せるが，どうも明快ではない。敢えてう言うなら，語呂合わせではない，

ヱラグの略，

とする『大言海』の転訛説をとりたい。別の視点から，では，

ほほえむ，

はどうなのか。『大言海』は，

「含（ほほ）み笑みの意ならむ。或は云うふ，頬笑むの義，頬に其の気色の顕はるる意と」

とする。『日本語源広辞典』は，

「ホホ（頬）＋笑む」

を取る。「頬が笑う」というのと，「笑いを含む」のとでは，意味は似ていても，言葉のニュアンスが違う。「笑いを含む」の陰翳をとりたい気がする。ただ，『日本語源大辞典』には，

「頬笑むの意と考えられるが，中世の辞書類では，しばしば『ほお（頬）』と『ほほえむ』の語形が違う。『頬（ホフ）』―『忍笑（ホホ・シノビワライ）』（文明本節用集），『頬（ホウ）』―『忍笑（ホホエン）』（永禄五年本節用集），『頬（ホフ）』―『微笑（ホホエム）』（易林本節用集）など。これは複合語中に古形が保存されがちであり，単独語が形を変えやすいことの一例である。」

とある。「えむ」の由来ははっきり分からないが，結局，

笑，

の字を当てたことで，「わらい」の意味が混淆するようになったということだけは予想できる。

ところで，

http://dictionary.goo.ne.jp/thsrs/884/meaning/m0u/

で，「笑う(わらう)」と「微笑む(ほほえむ)」を，

「笑う」は、表情をくずすだけのものから、大声を立てるものまで全部含まれる，
「微笑む」は、目と口の表情を変えるだけで、静かに、かすかに笑う意，

と区別し，「笑む」について，

「元来は声を出さずにかすかに笑う意味であるが、現代語としては『ほくそ笑む』のような複合語として、また『花は笑み、鳥は歌う』のような比喩(ひゆ)的な使い方しかしない。」

とする。『日本語源大辞典』の言うように，

ほほえみ，
ほくそえむ，

といった複合語に，「えむ」という古形が残ったということなのだろう。

参考文献；
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
大槻文彦『大言海』（冨山房）

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