「うま」は，
馬，
と当てるが，実は，この「馬」の，
字音「マ」
が，「うま」の語源だと，『広辞苑』にはある。実は，古代史の本を読んでいたら，こんなことが書いてあった。
「『馬』を『うま』と訓じるのは，中国語の『マ』（もしくは『バ』）が転じたものである。つまり和語にはあの動物を表す言葉がなかったのである。ほとんど見たこともなかったのであるから，それも当然である。馬のことを駒というのも，『高麗』つまり高句麗の動物という意味なのである。」
その結果，四世紀末から五世紀にかけて，朝鮮半島に出兵した倭国の大軍は，高句麗に大敗する。
「短甲（枠に鉄の板を革紐で綴じたり鋲で留めたりした伽耶『由来・語源辞典』の重い甲（よろい））と太刀で武装した重装歩兵を中心とし，接近戦をその戦法としたものであったのに対し，既に強力な国家を形成していた高句麗が組織的な騎兵を繰り出し，長い柄を付けた矛（ほこ）でこれを蹂躙したことによるものと考えられる。歩兵にしても，高句麗のそれは鉞（まさかり）を持った者や，射程距離にすぐれた強力な彎弓（わんきゅう）を携えた弓隊がいたことが，安竹３号墳の壁画から推定されている。
歩兵と騎兵との戦力差は格段のものがあり（一説には騎兵一人につき歩兵数十人分の戦力であるという），これまで乗用の馬を飼育していなかった倭国では，これ以降，中期古墳の副葬品に象徴されるように，馬と騎馬用の桂甲（けいこう 鉄や革でできた小札（こざね）を縦横に紐で綴じ合わせた大陸の騎馬民族由来の軽い甲）を積極的に導入していった。」
とある。日本の在来馬については，
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%9C%A8%E6%9D%A5%E9%A6%AC
に詳しいが，
（御崎馬）
「日本在来馬の原郷は、モンゴル高原であるとされる。現存する東アジア在来馬について、血液蛋白を指標とする遺伝学的解析を行った野沢謙によれば、日本在来馬の起源は、古墳時代に家畜馬として、モンゴルから朝鮮半島を経由して九州に導入された体高（地面からき甲までの高さ）130cm程の蒙古系馬にあるという。」
としているので，高句麗大敗後のことという時代背景は合う。ただ，「高麗」由来という説は，
「『こま（駒）』の『こ』が上代特殊仮名遣いで甲類であるのに対し，『こま（高麗）』の『こ』は乙類である」
ため，現時点では，認められないようである（ただ，「上代特殊仮名遣い」自体は，あくまで仮説なので，それが覆る可能性はあると僕は思っている）。しかし，上記の由来を考えると，朝鮮半島を経由するプロセスで，「うま」と係る言葉を手に入れたと見なすのが妥当ではあるまいか。なお，「上代特殊仮名遣い」については，何度か触れたが，
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E4%B8%8A%E4%BB%A3%E7%89%B9%E6%AE%8A%E4%BB%AE%E5%90%8D%E9%81%A3
に詳しい。
さて，「うま」の語源であるが，『日本語源広辞典』は，二説載せる。
説１は，「『中国音m』が，語源だと言います。この音を単独で発音できない日本人は，前に，母音u，後ろに母音aを，加えてウマとしたのです。外来語に母音を加えて発音する習慣は，現在でも，インキ，ブック，デッキ，などにも見られる現象です。」
説２は，「『ウ（大）＋マ（時間・空間）』説です。大いに，早く，遠くに行くものの意ですが，この説は疑問に思います。」
『日本語源広辞典』が疑問に思った説を，『大言海』は，「こま（小馬）」の項で，
「古名は，イバフミミノモノ（英語に云ふ，ponyなり）」
と注記して，
「応神天皇の御代に，百済国より大馬（オホマ 約めてウマ）の渡りたりしに対して，小馬と呼び，旧名は滅びたりとおぼし。神代期の駒（こま），古事記の御馬（みま）の旁訓は追記なり」
とし，
オオマ（大馬）→ウマ，
コマ（小馬）→コマ，
と，その大小から，二系統の由来，ということになる。『日本語源広辞典』が，「こま」については，
「小＋馬」
の音韻変化とするのは，暗に，「コマ」と「ウマ」の由来が別と，言っているような気がする。『岩波古語辞典』は，
「こま」の項で，
「こうま（子馬）の約」
としているのは，「大馬」が親馬で，「小馬」が子馬ということなら，意味が通る気がする。なお，「うま」の項で『岩波古語辞典』は，
「ウマは古くからmmaと発音されたらしく，古写本では，『むま』と書くものが多い」
として，朝鮮語，満州語に関連すると想定している。『日本語源大辞典』には，新村出説として，
「蒙古語mori（muri），満州語morin，韓語mat（mus）mar，支那語ma（mak）などと同語源。馬自体が大陸から伝わったのとともに，音も伝わった」（琅玗記）
を載せている。確かに，馬とともに言葉も伝わったのだが，いずれも「マ」由来に見える。
さらに，『岩波古語辞典』には，
「平安時代以後は，歌謡には，馬を，コマということが多い」
とあり，駒と馬は，混同されていったようだ。なお，『日本語の語源』は，
「中国語のバイ（梅）・バ（馬）を国語化してウメ（梅）・ウマ（馬）という。『ウ』は語調を整えるための添加音であった。これに子音が添加されてムメ（梅）・ムマ（馬）になった。さらにム[mu]の母韻[u]が落ちて撥音化したため，ンメ（梅）・ンマ（馬）という。」
とある。
参考文献；
倉本一宏『戦争の日本古代史－好太王碑、白村江から刀伊の入寇まで』（講談社現代新書）
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%9C%A8%E6%9D%A5%E9%A6%AC
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
田井信之『日本語の語源』（角川書店）
ホームページ；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
今日のアイデア；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/idea00.htm
