四方山話

「四方山話（よもやまばなし）」は，

世間話，

という意味だが，この「四方山」は，『広辞苑』には，

ヨモヤモの転，

とあり，『デジタル大辞泉』には，

「よもやも（四方八方）」の音変化か，

とある。『岩波古語辞典』は，「よもやも」に，

四面八面，

を当てている。つまり，

よもやも（四方八方・四面八面）→よもやま（四方山），

と転訛したということになる。

「四方山」は，

諸方，世間，天下，
四方にある山，
さまざま，雑多，

という意味で，「雑多」というのが，

四方山話，

の意味につながる。しかし，

四方（よも），

自体が，

東西南北，前後左右，
あちらこちら，諸方，

という意味だから，

四方（よも）→四方山（よもやま），

でいいのに，

四方→四方八方→四方山

とするのは，転訛が無理筋に見えてくる。『日本語の語源』は，

ヨオモ（四面）→ヨモ（四方），

を採る。『大言海』も，

四面（よおも）の約，

とする。これなら，

よおも→よも→よもやま（四方山），

と，自然な流れに見える。因みに，『大言海』は，

八方（やも），

の項で，

「八面（やおも）の約。よおも（四方）。よも」

と載せている。『岩波古語辞典』は，「よも」に，

四面，
四方，

を当て，

「（或る場所を中心にして）東西南北」

とする。「四方」は，

東西南北，

だとしても，「四方山」は，本来，『大言海』が意味の第一に挙げる，

四方の山々，

という意味だったのではないか。現に，『岩波古語辞典』にも，現在の『広辞苑』にも『デジタル大辞泉』にも，その意味が残っている。それなら，

四方山話，

が，

四方の山々を見ながら，雑多なお喋り，

をしている情景が見える気がする。『語源由来辞典』は，

http://gogen-allguide.com/yo/yomoyamabanashi.html

は，

「よもやま話の『よもやま（四方山）』は『四方にある山』の意味でも用いられるが、『山』と付くのは『やも』が『やま』に変化した後に当てられたもので、『よもやも（四方八方・四面八面）』の音変化と考えられる。よもやまは、『四方八方』から『あちこち』『さまざま』『いろいろ』『世間』といった意味になり、そのような話題の話を『よもやま話』というようになった。」

と，

よもやも→よもやま，

という変化を採る。『日本語源広辞典』も，「よもやま」は，

「四方八方，ヨモヤモの転じた語」

とするし，『日本語源大辞典』も，「よもやま」の語源を，

四方八維（日本書紀通証），
四表八方（塵袋，壒囊鈔），
四方八面（俗語考）
四方八方・四面八面（国語音韻論＝金田一京助），

と，あくまで，「よもやも」の転とする説が大勢だが。

参考文献；
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
田井信之『日本語の語源』（角川書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）


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