「ふね」は，
船，
舟，
槽，
と当てる。「舟」（漢音シュウ，呉音シュ）の字は，
「象形。中国の小舟は長方形で，その姿を描いたものが舟。周（シュウ）・週と同系のことばで，周りをとりまいたふね。服・兪・朕・前・朝等の字の月印は，舟の変形したもの」
とある（『漢字源』）。さらに，
「船は，沿と同系で，流れに沿って下るふね。舶は，泊と同系で，沖にもやいして岸には着かない大ぶね。艇は挺（まっすぐ）と同系で，直進するはやぶね。艦（カン）は，いかめしいいくさぶね。」
とある。「船」と「舟」の違いは，あまりなく，
「漢代には，東方では舟，西方では船といった」
とある（『漢字源』）。「航」（コウ）も「船の別名」とある（『字源』）。「舫」（ホウ）は，「もやいぶね」「兩船を並べる」の意。今日，「舟」と「船」の違いは，
「動力を用いる大型のものを『船』，手で漕ぐ小型のものを『舟』」
と表記する（http://gogen-allguide.com/hu/fune.html）。
「『舟』や『艇』は、いかだ以外の水上を移動する手漕ぎの乗り物を指し、『船』は『舟』よりも大きく手漕ぎ以外の移動力を備えたものを指す。『船舶』は船全般を指す。『艦』は軍艦の意味である。（中略）つまり、民生用のフネは「船」、軍事用のフネは『艦』、小型のフネは『艇』または『舟』の字」
を当てる（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%88%B9）とか。
「ふね」に当てる「槽」（漢音ソウ，呉音ゾウ）の字は，
「会意兼形声。『木＋音符曹（いくつも並べる，ぞんざいに扱う）』で，いくつもあって，大切でない今日の容器」
であり，「かいば桶」の意である。これが「ふね」に当てられた理由は分からないが，「舟」に，
「水などを入れる桶」
「酒や醤油を絞る桶」
の意味で使うのは我が国だけで，「湯舟」「酒舟」等々という言葉もある。「槽」には，
酒を貯えておく容器，
の意味があり，「酒槽（シュソウ）」という言葉もある。このつながりで，「ふね」に当てたのではあるまいか。「槽」を当てるのは，
箱形の容器，
だけで，
酒槽（さかぶね），
紙漉槽（かみすきぶね），
馬糧桶（うまぶね）
等々と訓ませる。それとの関係だろうか，「棺」を「ふね」と訓ませ，
棺入り，
を「ふないり」などと訓ませる。我が国だけの言い回しである。
さて，和語「ふね」の語源である。『岩波古語辞典』『広辞苑第５版』は，
「古形フナの転」
とする。他の例に洩れず，複合語に残る。
船乗り（ふなのり），
船べり（ふなべり），
船宿（ふなやど），
船人（ふなびと），
船足（ふなあし），
船遊び（ふなあそび），
船泊（ふなどまり），
船筏（ふないかだ），
船歌（ふなうた），
船路（ふなじ），
船出（ふなで），
船底（ふなぞこ），
船橋（ふなはし），
船便（ふなびん），
船盛り（ふなもり），
等々。とすれば，「ふな」から語源を考えるのが順当のはずである。しかし殆どは，それを無視しているようにに見える。
『日本語源広辞典』は，二説挙げる。
説１は，「フネ（容器）」説。曲げ物のフネ，岩船寺のフネなど，
説２は，「ヘ（容器）の転じたフに，ネ（接尾語，動くもの）を加えた，
と，「容器」由来説を採る。同趣は，『語源由来辞典』（http://gogen-allguide.com/hu/fune.html）で，
「水槽や大きな容器を表す古語『ふね（槽）』からとする説が有力とされている。しかし、浴槽の『湯船』や魚介類などを盛る容器をいう『舟』は船の形からきたものであるため、 古語の『ふね（槽）』も同様のたとえから派生した語とも考えられる。『ふね』の『ね』は 接尾語で、『ふ』は水に浮かぶことから『浮』とする説や、帆を張ることから『帆』とする説がある。」
しかし，僕は逆なのではないか，と思えてならない。容器を船に準えるよりは，壺や甕といった容器一般ではなく，大きな槽タイプは，「フネ（舟）」に準えた，と見るのが妥当ではないか，と思うのだが，「容器」説は少なくない。
フネは容器の称（海上文化=柳田國男・日本の言葉=新村出），
物を載する器の意（和訓栞），
フは容器の意のヘの転。ネは接尾語（日本古語大辞典=松岡静雄），
等々。しかし，「へ」については，「かめ」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/462616670.html）で触れたように，
「カ（瓮）メ（瓶）の複合語。メはベの転」（『岩波古語辞典』），
「甕（か）と瓮（へ）と合したる語ならむ」（『大言海』）
で，「カメ」を構成する「へ」は，
瓮，
の字を当て， 「酒や水を入れたり，花を挿したりなどする底の深い容器」
である。「へ」は，「フ」になったのではなく，「瓮（ヘ→カ）」と「甕」へと転じていく。水・酒などの容器である甕があるのに，その「へ」を「フ」に転じて，容器に使うのかどうか，ちょっと疑問符が付く。
他は，「浮く」に絡める説が多い。
フカキニウカヘル（深浮）の略フへの転（日本釈名・類聚名義抄），
ウカブメグルの上下略に通ず。またネは根の義で岩根にウカブ意（滑稽雑誌所引和訓義解），
浮かぶ意で，ネは根の義（国語の語根とその分類=大島正健），
ウクナ（浮名）の義（言元梯），
フはウカムの約転。ネはノレの約（和訓集説），
どちらかを選べ，というなら，ぼくは，「浮」の「フ」を採る。
（『肥前名護屋城図屏風』に描かれている安宅船（佐賀県立博物館蔵） https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%AE%89%E5%AE%85%E8%88%B9より）
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