した

「した」は，

下，

である。「下」（漢音カ，呉音ゲ）の字は，

「指事。おおいの下にものがあることを示す。した，したになるの意を表す。上の字の反対の形」

である（『漢字源』）。

『岩波古語辞典』には，「した」について，

「『うは』『うへ』の対。上に何か別の物がくわわった結果，隠されて見えなくなっているところが原義。類義語ウラは，物の正面から見たのでは当然見えないところ。シモは，一連の長いものの末の方をいう」

とある。で，

その上や表面に別の物が加わっているところ，

の意で，

内側，
物の下部，

の意があり，

隠れて見えないところ，

の意で，

物陰，
（人に隠している）心底，

という意味が，載る。空間的な位置としての「した」の意は，その次に，

程度の劣ること，
地位・身分などが劣ること，

の意がくる。しかし，『大言海』になると，

上（ウエ）の対，
表（オモテ）の対，
低いこと，

という意味が載るので，「内側」「物陰」の意から，意味が少しずつ位置にシフトしていることがわかる。

カミ（http://ppnetwork.seesaa.net/article/446980286.html）で触れたが，『日本語源広辞典』は，

「シ（下の意）＋タ（名詞の語尾）」

とし，

「置いた物の内側，転じて，物の下，下方を意味します」

と，意味のシフトを説明しているが，

シ（下の意），

ではちょっと説明不足な気がする。『岩波古語辞典』は「し」を，

下，

と当て，

「シタ（下），シモ（下）などのシ」

とし，

他の語につき複合語をつくる，

とある。で，

下枝（シズエ），

の例を挙げる。他の例が見当たらないが，複合語の場合，重なることに依って音韻変化を起こすこともあり，ちょっと分からない。

『日本語源大辞典』には，

シリトマリ（尻止）の義か（名言通），
シタルの略（言葉の根しらべ），
シリト（尻所）の義（言元梯），
シに下の義があり，それに名詞語尾タを添えた語（国語の語根とその分類=大島正健），
シホタルからか（和句解），
タは落ちて当たる時の音かまたタル（垂）の義が（日本語源＝賀茂百樹），

等々が載るが，いまひとつ決め手はない。「うへ（上）」が，

「う（浮）」＋接尾語「へ」

とする説が大勢だが，上代特殊仮名遣いから，接尾語「へ」は「fe」と訓み，「うへ」の「へ」は「fë」と訓み，別音，別語であった。このことから考えると，「上」の，

うは（へ），

と，「下」の，

した，

は，対で，分解できないのではないか，という気がしてならない。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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