ちび

「ちび」は，

身体のちいさい，

意だが，

幼い，

意でも，

軽んずる，

意にも，

親しみをこめる，

意でも使う。

ちびっちょ，
ちびっこ，
ちび助，

等々ともいう。

禿び，

と当てて，

ちびたもの，すりへったもの，

の意で，

多く他の語に付いて，

ちび下駄，
ちび鉛筆，

等々と用いられる。

たとえば，

「動詞『禿びる（ちびる）』の 連用形が名詞化した語で、漢字では『禿び』とも書かれる。動詞『禿びる』は先がすり切れて短くという意味で、名詞の上に付いて擦り減ったものを表す言葉に『ちび下駄』や『ちび鉛筆』がある。『小さくなる』『短くなる』という意味が転じ、小さい物や背の低い人などを『ちび』と言うようになった」

という（『語源由来辞典』http://gogen-allguide.com/ti/chibi.html）説がある。やはり同様に，

「チビとは先がすりへる、すり切れるといった意味の『禿びる（ちびる）』からきた言葉で、小さいという意で使われる。例えば、年齢が小さいということから、幼い子供をチビと呼んだり、背が低い人のこと指して用いる。また、人以外でも小さい物を指しても用いる（『ちびっこい』ともいう）。」

とある（『日本語俗語辞典』http://zokugo-dict.com/17ti/chibi.htm）。『日本語源広辞典』も，

「チビル（すりきれて小さくなるの連用形）」

を採る。しかしどうも，「小さい」状態を指す，

ちび助，

の「ちび」と，小さくなったという変化を指す，

ちび下駄，

の「ちび」は，語感が異なる気がする。確かに，「禿」を当てる，

ちび，

は，「擦り減る」意で，

古形ツビ（禿）の転，

とあり（『岩波古語辞典』），「つび（禿）」は，

ツビ（粒）の動詞形，

で，

角が取れて丸くなる，

意である。これは，

ちび下駄，

の含意と合う。ついでだが，「禿」（トク）の字は，

「会意。『禾（まるいあわ）＋儿（人の足）』。まるぼうずの人をあらわす」

で，「ちび下駄」の含意とも重なる。しかし，

小さい，

意の，「ちび」は別系統ではないか。『日本語の語源』は，

「チヒサシ（小さし）は，関東ではチッサイ・チッチャイになり，上の二音のチヒをとってチビになった」

とし，『日本語源大辞典』は，

チビリ・チビルなどの語源で，チョビに同じく小・少の意の擬態語（上方語源辞典＝前田勇），

を挙げる。『日本語源大辞典』は「ちび（禿）る」の語源は，別に，

ツブルと通ずる（和句解・和訓栞），
キフル（髪斑）の義（言元梯），

を載せるが，こちらの「ちび」は，

粒，

から来ているとみていい。「つぶ」は，

「ツブシ（腿）・ツブリ・ツブラ（円）・ツブサニと同根」

とし（『岩波古語辞典』），

ツブラ（円）義（東雅・夏山談義・松屋筆記・箋注和名抄・名言通・国語の語根とその分類＝大島正健・大言海），

等々から見て，「粒」の意から出ているとみていい。ややこしいのは，

「ちび（チビ）とは、身長の低いこと、また身長の低い人、あるいは、子どもを呼ぶときの愛称としても用いられる。チビの語源は『丸くて小さいもの』を意味する「ツブ（粒）」の動詞形で『角がすりへって丸くなる』という意味の『つび（禿び）』であり、すり減って小さくなるところから『ちび』となったものという。」

とある（『笑える国語辞典』）ように，

粒→小さい→擦り減る，

と意味ありげに繋がることだ。しかし，

ちびちび飲む，

という擬態語の「ちび」は，

少ない，
小さい，

の意味である。「ちびちび」は，

（おしっこを）ちびる，

の「ちび」で，

少しずつだす，
出し惜しむ，
少しずつ飲む，

意で，擦り減る意の，

ちび（禿）る，

とは，今日でも使い分けている。同じ「ちび」のはずはない。「ちびちび」について，

「江戸時代に現れる語で，『少しずつ出す』意を表す『ちびる』という語『おしっこをちびった』の『ちびる』も是と関係がある。『和漢語林集成』には『金をちびちび渡す』と，『ちびちび酒を飲む』の例が挙がっている」

とある。「ちび助」の「ちび」は，

ちびちび，

の「ちび」であり，「ちび鉛筆」の「ちび」は，

ちびる（禿），

の「ちび」と別系統である。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
田井信之『日本語の語源』（角川書店）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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