さか

「さか」は，

坂，
阪，

と当てる。「坂」（阪）（バン，漢音ハン・ベン，呉音バン）の字は，

「会意兼形声。反はそりかえって弓型に傾斜する意を含む。坂は『土＋反（そりかえる，傾斜する）』」

で，さか，あるいは，⌒型にそりかえった丘，傾斜した山道，の意である。

『大言海』は，

「級處（シナカ）の約と云ふ（然(しか)，さ）」

とする。

（坂　https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%9D%82より）

『日本語源大辞典』に載る，

サはサキ（割）などの原語で，刺・挿の義。カは処を意味する語。分割所の意から境の意を生じ，さらに山の境の意から坂の義に転じた（日本古語大辞典=松岡静雄），
サカヒ（堺・境）の転義（古事記伝・山鳥民譚集=柳田國男），

という「境」説は，

「傾斜地，上り下りする道をさす語であるところから，古来さまざまな意味合いで用いられてきた。語源については，〈サカシキ(嶮)〉〈サカヒ(堺，境)〉〈サカフ(逆)〉に発するとか，また，〈サキ(割)〉の原語のサとカ(処)とから成るとかいわれているが定かではない。しかし，坂といわれる場所が地域区分上の境界をなしたり，交通路の峠をなしたりしている事例が少なくないことは，語源に関する諸説の中ではとくに重要とみられる。」

とする考え（『世界大百科事典 第２版』）からみると，重要で，『岩波古語辞典』は「さか（境）」の項，で，

「サカ（坂）と同根」

とし，

「古くは，坂が区域のはずれであることが多く，自然の境になっていた」

とある。「さか（坂）」と「さか（境・堺）」は，漢字を当てはめる前は，いずれも「さか」であったのではないか。その場に居合わせた人にとって，会話の文脈上，その意味の区別は明確であった。

坂の意のサに場所の意のカが複合した語（角川古語大辞典），

る近縁の説である。

他の語源説には，

登降しがたいところから，サカフ（逆）の義（名言通・和訓栞・言葉の根しらべの=鈴木潔子），

がある。『日本語源広辞典』は，「サカフ」説を採り，

「逆さが坂の語源」

とし，

「サカ波，サカ落とし，サカ立ち，などみな逆の意のサカです。下り道の方向を順と考えますと，坂は，逆（サカ）が語源だとするのが。自然な帰結です」

とい。しかし，「サカ立ち」の「さか」と「サカ道」の「さか」が同じというのは，言葉の感覚としても，体感覚としても，ちょっと合わない気がする。逆さは，あくまでひっくり返る感じである。坂に，そんな感覚はない。険しい坂道でも，あくまで傾斜道でしかない。

サカシキ（嶮・嵯峨）意から（和句解・日本釈名・東雅・国語の語根とその分類=大島正健），
サガル（下）の義（言元梯），
シナカの急呼。シナは階級・科，カは処の義（箋注和名抄・大言海），
「さ」は方角を意味する（精選版 日本国語大辞典）

等々の諸説も，ちょっと説得力に欠く。

「坂といわれる場所が地域区分上の境界をなしたり，交通路の峠をなしたりしている事例が少なくないこと」

から見て，

さか（坂）
と
さか（境・堺）

とは同意であったのではないか。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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