親

「親」は，

祖，

とも当てる。

子の対，

である。「親」（シン）の字は，

「会意兼形声。辛（シン）は，はだ身を刺す鋭いナイフを描いた象形文字。親の左側は，薪（シン）の原字で，木をナイフで切ったなま木。親はそれを音符とし，見を加えた字で，ナイフで身を切るように身近に接していること。じかの刺激を受ける間柄の意」

とあり（漢字源），「おや（親）」のであるが，疎の対で，親しむ意でもある。「祖」（ソ）の字は，

「会意兼形声。且（ショ）は，物を重ねたさまを描いた象形文字。祖は『示（祭壇）+音符且』で，世代の重なった先祖のこと。幾重にも重なる意を含む。先祖は祀られるので，示へんを加えた」

とある（仝上）。祖父の意である。「おや」は，

「古くは、父・母に限らず、祖父母・曾祖父母など祖先の 総称として、『おや』という語は用いられていた。」

とある（語源由来辞典）ので，「祖」の字も当てたのに違いない。

「おや」の語源は，日本語源広辞典は，二説挙げる。

説１は，「敬うのウヤ・イヤ」。敬うべき人の意，
説２は，「老ゆ＋や，大ゆ＋や，の変化」。老いた人の意，

「敬う」は，少し理屈が勝ち過ぎている気がする。大言海は，

「老（オイ）・大（オホ）と通ず，子（コ）・小（コ）に対す」

とし，語源由来辞典も，

「『子（こ）』『小（こ）』に対し、『老（おゆ）』『大（おお）』と関連付ける説が有力とされている」

とする（http://gogen-allguide.com/o/oya.html）。

『岩波古語辞典』も，

「オイ（老）と同根」

とし，「おい（老）」で，

「オヨシヲ（老男）・オヨスゲなどのオヨと同根。オヤ（親）も同根」

としている。ただ，大言海は，「おゆ（老）」の語源を，

「生（お）ふと通づるか」

としているが，日本語源広辞典は，

「老（お）ゆ」の語源を，

「大＋ゆ（自然に経過してそうなる）」

としている。「おや（親）」と「おゆ（老）」が「大（オホ）」と重なっている。

（葛飾北斎・游亀　親子三大を表すhttps://www.adachi-hanga.com/ukiyo-e/items/hokusai127/より）

「おや」の語源諸説は，

オユ（老）から起こった語か（和字正濫鈔・内珠庵雑記・和訓栞・大言海・国語学通論＝金沢庄三郎・熟語構成法から観察した語原論の断簡＝折口信夫），

が多数派，その他は，

オイテヤシナフ（老養）意か（日本釈名），
ヲヤ（老養）の義（柴門和語類集），
ヲホヤケの中略（和句解），
オホヤ（大家）の義（名言通），
ウヨ（上代）の転呼（日本古語大辞典＝松岡静雄），
イヤ，ウヤマフなどに通じ，目下の者が発する応答の声から生じた語か（親方・子方＝柳田國男），
父および老年の男子に対する親愛の称呼である「阿爺」から転じて両親の義になった（日本語原学=与謝野寛），

どう見ても，理屈が勝る説は自然ではない。「おゆ（老）」の転訛，

oyu→oya，

が，「大（オホ）」にも通じ，自然ではあるまいか。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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