毛

「毛」は，「もう」と訓ませる単位の意ではなく，「毛髪」の「毛」である。「毛」（呉音モウ，漢音ボウ，慣音モ）の字は，

「象形。細かいけを描いたもので，細かく小さい意を含む」

とある（漢字源）。で，和語「け」は，

古形カの転，

とする説がある（岩波古語辞典）が，「カ」をみると，

髪，

と当て，

複合語だけに見られる，

とある（仝上）。例えば，

しらが（白髪），

が浮かぶが，しかし「ケ（毛）」の複合語は多く，

ケモノ（獣），
ケダモノ（獣）
ケガワ（毛皮），
マユゲ（眉毛），
ハケ（刷毛），
コケ（苔），
ケムシ（毛虫），

等々，むしろ「カ」の複合語より多いかもしれない。

シラガ（白髪）のカが古形で，鬣（たてがみ）の意の朝鮮語kalkiと同源か（日本語の起源=大野晋），

という説はあるし，「しらが（白髪）」は，

上代は「しらか」か，

とする（デジタル大辞泉）説もあり，

古形はカ，

と見る見方は捨てがたいが，僭越ながら，

髪，

の字を当てているのは意味があって，

シラカミ（白髪），

の意ではないのか。現に，「しらが（白髪）」を，

「しらかみ（白髪）の略」

とみる説も（大言海）ある。「白髪」を，

しろかみ，

という言い方もあった。

降る雪の白髪（しろかみ）までに大君に仕つかへ奉（まつ）れば貴（たふと）くもあるか（橘諸兄）

やはり，「しらが」は，

しろかみ→しらかみ→しらが，

の転訛ではあるまいか。

おくれげ（後れ毛），

は，少なくとも，

おくれが（後れ髪），

とは言わないようだし，

ほつれげ（毛），
と
ほつれがみ（髪），

と両方使うが，

ほつれが（髪），

とは言わない。「が（髪）」という表現は特殊なのではあるまいか。

では，「け」の語源は何か，これが定まらない。

キ（気）の転（日本釈名・和語私臆鈔・碩鼠漫筆・和訓栞），
キ（生）の義から（国語の語根とその分類=大島正健），
クサ（草）のクと同義（玄同放言），
コ（細）の転（言元梯），
小さいところから，キレ（切）の義（名言通），
外気から肌を防ぐところから，キサヘ（気塞）の義（日本語原学＝林甕臣），
ヌケハゲ（抜禿）するからか（和句解），
禽獣は毛によって肥えてみえるところから，コエ（肥）の反（名語記），
細かい毛の意の𣬫（ke）の義。シラガ（白髪）カは「𣬫」の別音ka（日本語原学=与謝野寛），

等々，諸説あるものの，「毛」という言葉の，

動植物の皮膚を覆う細かい糸状のもの，

という原義とはかけ離れた「け」の音の語呂合わせに見える。

語源は未詳であるが、「生（き・け）」とする説が 有力と考えられている

と（語源由来辞典）とするが，ちょっと信じられない。どこに，

皮膚を覆う細かい糸状のもの，

の含意があるのか。それなら，

クサ（草）のクと同義，

とするほうが，その形態との類似が感じられる。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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