冬

「冬」は，

暦の上では立冬から立春の前日まで（陰暦では10月から12月まで），
二十四節気に基づく節切りでは立冬から立春の前日まで，

ということになる。
旧暦による月切りでは十月・十一月・十二月。上に近いが、最大半月ずれる。

三冬（さんとう）という呼び方があり，

初冬（立冬から大雪の前日までの期間），孟冬，
仲冬（大雪から小寒の前日までの期間），
晩冬（小寒から立春の前日までの期間），季冬，

と別つ（https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%86%AC）。

「冬」（トウ）の字は，

「象形。もと，食物をぶらさげて貯蔵したさまを描いたもの。のち，冫印（氷）を加えて氷結する季節の意を加えた。物を収蔵する時節のこと。音トウは，蓄えるの語尾がのびたもの」

とある（漢字源）。似た解釈だが，

「象形。元は上部（『𠂂』＞『𠔾』＞『夂』）のみ。後に、『氷』を意味する『冫』を加え、寒い季節であることを強調。
食物を紐に結わえ左右にぶら下げる様を象り、『ふゆ』の季節に保存する様（藤堂）。『終』と同系。糸の末端を結ぶ様を象り年の末端の季節を意味（白川）。『終』の原字。」

とする（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%86%AC）説もあり，また

「会意文字です(日+夂)。『太陽』の象形と『糸の最後の結び目』の象形から、1年の月日の終わりの季節、『ふゆ』を意味する『冬』という漢字が成り立ちました。」

ともする（https://okjiten.jp/kanji93.html）が，殷時代の，甲骨文字をみるかぎり，最初は何かがぶら下がっているさまのように見える。

（殷・甲骨文字「冬」　https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%86%ACより）

（殷・甲骨文字「冬」　https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%86%ACより）

大言海は，

冷ゆに通ず，

とする。

ひゆ→ふゆ，

hiyu→huyu

という転訛がありうるかどうかは分からない。「冷ゆ」転訛説は多く，

ヒユ（冷・寒）の転（和句解・日本釈名・滑稽雑誌所引和訓義解・東雅・南留別志・和語私臆鈔・俚言集覧・言元梯・名言通・古今要覧稿・和訓栞・言葉の根しらべの＝鈴木潔子・大言海・話の大辞典＝日置昌一・神代史の研究＝白鳥庫吉・日本語源広辞典）

と，多数派である。「冷ゆ」は，

氷を活用した語，

とみられる（大言海）。

その他に，

寒さが威力を「振う（ふるう）・振ゆ（ふゆ）」の転訛説
寒さに「震う（ふるう）」の転訛説
フユル（殖）の転訛説，

等々がある。「フユル（殖）」というのは，

「動物が出産するという意味の『殖ゆ〔ふゆ〕』などからきた言葉です。冬になると山の動物は冬ごもりし、大地からは緑が消えます。新しい生命の始まりとなる春までの充電期間となる季節です。」

ということ（日本文化いろは事典）らしい。

フユ（経）の義。年の暮れてゆく季節であるから（日本古語大辞典＝松岡静雄），
フケヒユ（更冷）の義（日本語原学＝林甕臣），
ミタマノフユ（恩顧）の義（嚶々筆語），
フユ（封忌）の義。稲を取り納めるところから（菊池俗語考）

等々となると，どうだろう。無理ない解釈は，

冷ゆの転訛，

だとは思うが。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）

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コトバの辞典；
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