うるほふ

うるおう（うるほふ）は，

潤う，
霑う，

等々とあてる。「潤」の字は，「濡れる」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/467863368.html?1562872284）で触れた通り，「潤」（漢音ジュン，呉音ニン）は，

「会意兼形声。閏（ジュン）は，『門＋王』の会意文字で，暦からはみ出た『うるう』のとき，王が門内にとじこもって静養するさまを示す。じわじわと暦の計算の外にはみ出てきた日や月のこと。潤は『水＋音符閏』で，じわじわとしみ出て，余分にはみ出る水のこと」

とある（漢字源）が，

「会意兼形声文字です(氵(水)+閏)。『流れる水』の象形(『水』の意味)と『左右両開きになる戸の象形と3つの玉を縦ひもで貫き通した象形(「宝石」の意味)』(門内に財貨があふれ『家がうるおう』の意味)から、『(水気を含んで)うるおう』を意味する『潤』という漢字が成り立ちました」

の方（https://okjiten.jp/kanji1491.html）が意味に近い気がする。「潤」と「霑」の使い分けは，

「潤」は，うるほひなり。つやのある義。澤（つや）なり。「河潤九里」は，河川のほとり，九里の間をしめるに非ずして，其の邊の草木皆水気のうるほひを受るなり。「富潤屋，徳潤身」も，皆つやある義，
「霑」は，沾と同字。「沾」は，水のかかりてしっぽりとぬるること。霑と同字なり。史記「汗出沾背」，同書「置酒而大雨，陛盾者皆沾寒」，

とある（字源）。因みに，

「濕」は，乾の反。しめるなり，易經「火就燥，水流濕」，

とある（仝上）。漢字は，同じ「ぬれる」でも，「濕」「澤」「潤」「濡」「霑」と使い分ける。

和語「うるおう（うるほふ）」は，

水気を含む，しめる，みずみずしくなる，

意で，単なる「湿る」とも，「濡れる」は異なるニュアンスである。どちらかというと，「湿る」「濡れる」が状態表現であるのに対して，「うるおう」は，濡れる，湿ることの価値表現であるかに見える。だから，

しめる，水気を含む，

意に，価値表現の，

みずみずしくなる，

意がある。岩波古語辞典は，

「水気を含んでぬれる意から，みずみずしく生気づく意，比喩的に恵みを受けてそれにひたる意や，豊かに栄える意」

とある。「みずみずしさ」をメタファに，

恵みを受ける，
↓
豊かになる，
↓
ゆとりが出る，

といった価値表現の意味の拡大が生まれる。既に室町末期の日葡辞書に，

ザイショガウルヲウタ，

という言い方が載る。大言海は，「うるほふ」は，

ウルフの延，よそふ，そそほふ同例，

とある。「うるふ」は，

乾いているものが水気を与えられて湿る，

意だが，「うるほふ」と微妙に含意が異なる気がする。

うるふ→うるほふ，

と，「ほ（お）」が入っただけで，単なる湿り気から，みずみずしさに意味が微妙に変ずる。

似た言葉に，「うるほふ」の他動詞「うるほす（うるおす）」がある。

水気を含ませる，
潤沢にする，

意だが，大言海は，

にぎはふ，にぎほす，同例，

とするが，

うるふ→うるほす（うるおす）⇔うるほふ（うるおすう），

湿る意の「るうふ」の意味拡大の要因に思えてくる。

「うるほふ」の語源は，

ウル（得）の義に通じる（和訓栞），
フリオフ（降生）の転，雨が降ると草木が生いでる意から（和語私臆鈔），
ウツオホ（恩沢）の義（言元梯），
ヌルホホム（滑含）の約轉（名言通），
ウルは「閏」「潤」の韓音ユンの転（日本古語大辞典＝松岡静雄），

等々。

韓音説は，日本語源広辞典も採り，

ウル（潤の韓音ユンの日本発音）にオフ・オウが付いた語，

とする。是非の判断はつかないが，この語だけが朝鮮語由来というのは，少し変だ。「しめる」「ぬれる」といった関連語との関係抜きでは即断できない。

「濡れる」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/467863368.html?1562872284）が，

塗る，

という関わるのなら，「うるほふ」だけが，朝鮮語由来とはちょっと納得できない。

参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）

ホームページ；
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