「襟を正す」とは，文字通り，
姿勢，服装の乱れを整え，きちんとする，
意だが，それをアナロジーに，
心を引き締め真面目な態度になる，
意で使う（広辞苑）。
膝を正す，
も，
改まった様子になる，
という意である。似た言い回しに，
居住まいを正す，
というのがある。「襟を正す」の出典は，一つは，史記・日者伝の，
宋忠賈誼、瞿然而悟獵纓正襟危坐，
の，
獵纓正襟危坐（纓を猟り襟を正して危坐す），
である。
「長安の有名な易者に会いに行った漢の宋忠と賈誼が，有名な易者である司馬季主と会ったとき、司馬季主の易にとどまらない深い博識に感動し、自然に冠のひもを締め直して上着の襟（えり）を正し、きちんと座り直して話を聞き続けた」
という意である（由来・語源辞典）。
「襟を正す」の出典とされるものに，もう一つある。北宋の詩人・蘇軾（そしよく）（東坡）の詩，「前赤壁賦」に，
蘇子愀然
正襟危坐
而問客曰
何為其然也
とある。、「蘇子（蘇軾）は真顔になり襟を正して座りなおし、客に『どうすればそのような音色が出せるのか』と問うた」というのである（https://biz.trans-suite.jp/15915）。前後は，
客有吹洞簫者（客に洞簫を吹く者有り）
倚歌而和之（歌に倚りて之に和す）
其声鳴鳴然（其の声鳴鳴然として）
如怨如慕（怨むが如く慕うが如く）
如泣如訴（泣が如く訴えるが如く）
余音嫋嫋（余音嫋嫋として）
不絶如縷（絶えざること縷の如し）
舞幽壑之潜蛟（幽壑の潜蛟を舞はしめ）
泣孤舟之寡婦（孤舟の寡婦を泣かしめ）
蘇子愀然正襟（蘇子愀然として襟を正す）
危坐而問客曰（危坐して客に問いて曰く）
何為其然也（何為れぞ其れ然るやと）
という（http://www.ccv.ne.jp/home/tohou/seki1.htm）。
「赤壁賦」には，
前赤壁賦と後（こう）赤壁賦，
があり，あわせて「赤壁賦」というが，前赤壁賦のみにも使うらしい。これは，
「政争のため元豊3年都を追われ黄州 (湖北省) に流された作者が，翌々年7月揚子江中の赤壁に遊んだときのありさまを記したもの。同年 10月再び赤壁に遊び続編をつくったので，7月の作を『前赤壁賦』，10月の作を『後赤壁賦』と呼ぶ」
とある（ブリタニカ国際大百科事典）。
「えり」は，
襟，
衿，
と当てる。「襟」（漢音キン，呉音コン）は，
「会意兼形声。『衣＋音符禁（ふさぐ）』」
で，「えり」の意だが，
胸元をふさぐところ，衣服で首を囲む部分，
とあり，「衿」（漢音キン，呉音コン）は，
「会意兼形声。『衣＋音符今（ふさぐ，とじあわせる）』でね衣類をとじあわせるえりもと」
とあり，「えり」の意だが，
しめひも，衣服を着るときむすぶひも，
とあり，「襟」と「衿」は微妙に違うように思える（漢字源）。
和語「えり」の語源は何か。岩波古語辞典は，
「古くは『くび』または『ころもくび』といった」
とある。古くは，「えり」という名がなかった可能性をうかがわせる。大言海が，
「衣輪（エリン）の略（菊の宴（えん）もきくのえ）。…万葉集『麻衣に，靑衿著』とあるを，契沖師はアヲエリと訓まれたれど，此語さほどふるきものとは思はれず」
とするのも，「えり」という言葉が後のものだと思わせる。「えりん (衣輪) 」とは，貫頭衣 (かんとうい) の，
「 1 枚の布や莚 (むしろ) の中央に穴をあけただけのもので，その穴に首 (頭) を通して着る，その穴のこと」
らしく（https://mobility-8074.at.webry.info/201812/article_17.html），倭人伝に，
「衣を作ること単被の如し。その中央を穿ち、頭を貫きてこれを衣る」
のと同様である。「衣輪」との絡みで，大言海は，「輪（りん）」の項で，車の輪の意の他に，
覆輪（ふくりん）の約，
という意を載せる。
衣服の縁（へり）。別のきれにて縁をとりたるもの，襟（はんえり）なるも，施（ふき）なるも云ふ，
という意味を載せる。これも，「えり」の由来の新しさを思わせる。
日本語源広辞典は，二説挙げる。
説１は，「へり（縁辺）の音韻変化」，ヘリ→エリ，
説２は，「縁の中国音en＋iの音韻変化」，エン→エニ→エリ，
しかし大言海の「衣輪」説を考えあわせれば，なにも中国語を考えなくても，
ヘリ→エリ，
で自然ではあるまいか。その他，
ヨリ（縁）の轉（言元梯），
ヘヲリ（重折）の約（菊池俗語考），
エン（縁）の轉（嚶々筆語），
等々も同趣旨である。「えり」が新しいことを考えると，「へり」の転訛もありえるが， 「衣輪」由来というのも捨てがたい。
「首に当たる部分以外でも，今でいう袖口の部分や裾の部分も『へり (縁) 』なわけですから，なぜ，首が当たる部分だけを『へり』と言ったのか，その説明がないと，ちょっと語源説としてもの足りない感じがします。」
という考え（https://mobility-8074.at.webry.info/201812/article_17.html）もあるが，大言海が，「覆輪」を，
衣服の縁（へり）。別のきれにて縁をとりたるもの，襟（はんえり）なるも，施（ふき）なるも云ふ，
としているように，「はんえり」と「施（ふき）」を同じく「覆輪」と呼んでいるのである。「施（ふき）」は，袖口や裾の裏地を表に折り返して，少しのぞくように仕立てるものを指す。襟も袖口も裾も，「覆輪」なのである。我が国は，言葉の使い方はかなりいい加減である。
参考文献；
大槻文彦『大言海』（冨山房）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
ホームページ；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；
http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評
http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
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