まめ

「まめ」は、

忠実、

と当てる、

まめによく働くね、

の「まめ」である。当てた字の通り、

まごころがあること、まじめ、誠意、本気、

という意味である（伊勢物語「心もまめならざれば」）が、

労苦をいとわずよく勤め、働くこと（「まめに働く」）、

生活の役に立つこと、実用的（大和物語「車にてまめなるものさまざまにもてきたり」）、

の意味がある（広辞苑）が、今日は、「まめに働く」という意味がほとんどのようである。「誠実」の意味から、「勤勉」の意は広がるが、「実用的」の意味は、少し乖離がある。岩波古語辞典には、

（浮ついたところがなく）誠実、実直、まじめ（古今集「まめなれど何ぞは良けく刈るかやの乱れてあれど悪しけくもなし」）、
忠実（書紀「此の神また忠誠（まめ）ならず」）、
（趣味的・装飾的でなく）実用的（今鏡「まめなる物など乞ひ給ひて、車に積みて」）、
（身体が）達者、丈夫（方丈記「心、身の苦しみを知れれば、苦しむときは休めつ、まめなれば使ふ」）、

と意味が載る。この「実用的」の意味なら、「実直」「誠実」の意味の外延に入りそうである。「達者」は、「勤勉」とつながりそうである。

江戸語大辞典には、「まめ」には、

忠実、勤勉、息災、健康、

の意味しか載らない。こまめに働く人の意の、

まめじん（忠実人）、

言い回しが載っている。

岩波古語辞典には、この語源として、

マメヤカ・マメダチ・マメマメシなどのマメ。実意・誠意のある意。マ（真）とメ（目）の複合語か、

とある。「まめだち」は、

まじめな考え方、ふるまい（源氏「この君の、いたうまめだちすぎて」）、
まじめな顔をする（遊仙窟「いつはりて色を収め、まめだちて曰はく」）、

の意であり、「まめまめし」は、

いかにも本気である（枕草子「思ふ人の、人にほめらるるはいみじう嬉しきなど、まめまめしう宣うふもをかし」）、
まったく実用的である（源氏「花散里なども、をかしきさまのはさるものにて、まめまめしきすぢを思し寄らぬ事なし」）、

の意であり、「まめやか」は、

実意をもっているように感じられるさま、｢まめ｣よりはやや度合いのゆるい場合に使う、

とあり、

（浮気ではなく）誠実なさま（源氏「大方の人がらまめやかに、あだめきたる所なくおはすれば」）、
本当であること（源氏「まめやかには、おぼし知るところもあらむかし」）、
本格的であること（源氏「雪いたう降りてまめやかに積りにけり」）、
実用向き（源氏「をかしきやうにも、まめやかなるさまにも心寄せつかうまつり給ふ」）、

と、「まめ」の意味をなぞっている。

大言海は、

真実（まみ）の転かと云ふ、

とするが、意外とこれに類する説は多く、

マミ（真実）の転（名語記）、
マミアエ（真実肖）の義（日本語原学＝林甕臣）、
真実の義（言葉の根しらべの＝鈴木潔子・国語の語根とその分類=大島正健・日本語源＝賀茂百樹）、
マミ（正身）の義（言元梯）、

等々。更に、「真」の字に関連させて、

真の義か（古今集注・俚言集覧）、
マは真の義、メはヘに通じ、フリの義（三部仮名鈔言釈）、
ミ（実）の転マ（真）から生じた語（国語溯原＝大矢徹）、

という説もある。その他、

マジメの略（関秘録）、
マジメ（真面目）→マメ（忠実）（日本語の語源）、

とする説もある。意味から見ると、

マジメ→マメ、

はあり得るが、断定しかねる。日本語源広辞典は、

ママ（随）の音韻変化、

とするが、

上長の意のママニ随行することから、

との説明は、少し、「まめ」の用例から外れている。意味から考えると、

マジメ（majime）→マメ（mame）

と少数音節の脱落（日本語の語源）の例と見るのが、今のところ妥当かもしれない。似た例は、

ナツゴシ（夏越し）の祓い→ナゴシ（名越）の祓い、
おもしろい→おもろい、
のりこと（宣り詞）→のりと（祝詞）、
やっこ（家つ子）→やっこ（奴）、

等々、脱落例は多い（日本語の語源）。

参考文献；
前田勇編『江戸語大辞典　新装版』（講談社）
前田富祺編『日本語源大辞典』 （小学館）
田井信之『日本語の語源』（角川書店）

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