短兵急

「短兵急」は、

乗勝軽進、反為所敗、賊追急、短兵接、光武自投高岸（御漢書）、

と、

刀剣を以て急に攻める、

意であり、「短兵」は、『史記』匈奴伝に、

長兵則弓矢、短兵則刀鋋、

とある（字源）ように、

刀剣の類、

を指す（仝上）。因みに、「鋋」は、

柄の短い小さな矛、

つまり、

手鉾（てぼこ）

とあり（https://kanji.jitenon.jp/kanjip/7662.html）、

薙刀に似た古代の武器。刃はやや内に反り、柄に麻糸を巻き、鉄の口金と木の石突きをつけたもの、

とある（デジタル大辞泉）。

しかし、わが国では、「短兵急」は、

息もつかせず急に急き立てる、

の意で使う（字源）、とある。しかし、

相従ふ兵僅に二十余騎に成しかば、敵三千余騎の真中に取籠て、短兵急に拉（とりひし）がんとす（太平記）、
小林民部丞、得たり賢しと勝（かつ）に乗って、短兵急に拉（とりひし）がんと、揉みに揉うで攻めける（仝上）、

等々をみると、

短兵（短い武器、刀剣）＋急に（だしぬけに）、

と（日本語源広辞典）、原義に近く、

短兵を振るって敵に肉薄する（岩波古語辞典）、
いきなり敵に攻撃をしかける、だしぬけに行動を起こす（由来・語源辞典）、

意で使われていた、と見える。同じ意味で、

短兵直（ただ）ちに、

という言葉もあり、

さしも嶮しき山路を、短兵直ちに進んで、大敵の中に懸け入り、前後に当たり、左右激しける勇力に払われて（太平記）、

と、

息もつかせず攻め立てる、

意だが、ここではまだ「短兵」の持つ接近戦の含意がある。室町後期の注釈書「蒙求抄」にも、

短兵は、長具（ながぐ）を置いて、太刀打・腰刀の勝負ぞ。事の急ぞ、

とある（岩波古語辞典）。

そこから、戦いの場面が消えて、武器云々はなくなり、

事の急なこと、

つまり、

にわかに、
やにわに、

の意で使う（広辞苑）ようになる。江戸語大辞典には、

急に、にわか、

の意から、個人の振舞いにシフトして、

短兵急にやらうと云っても、些（ちつ）と六（むつ）かしいのう（文化七年（1810）「娘太平記操早引」）、
貴殿と某両人が、心を堅むる事を知らば敵心を赦さずして、たんぺいきうに若君を、殺害せんも計られず（浄瑠璃「伽羅先代萩（1785）」）、

等々と、

気早や、せっかち、

の意で使われ、今日の用例になっている。江戸時代になると、

勢いよく急に攻めるさま、

から、さらに、

突然ある行動を起こしたり、しかけたりするさま、だしぬけ、

の意味へと転じた、とある通りである（由来・語源辞典）。

（「太平記合戦之図」（芳虎）　兵庫津和田之岬にて彦七郎足利尊氏の軍舟を焼追討す 尊氏福源寺へにげ込あやうきをのがれる　https://fukukaiji.com/taiheiki/より）

「短兵急」に似た言葉で、

「短兵急接」（たんぺいきゅうせつ）、

があり、略して、

短兵急、

ともいうらしい（https://yoji.jitenon.jp/yojii/4135.htm）が、これも、

いきなり近づいて、いきなり攻撃する、

という意味から、

他の人よりも先に物事を行う、

という意に転じたとある（仝上）。

なお、「にわかに」の意で使う「短兵急」と同義の言葉に、

やにわに、
抜き打ちに、

があるが、いずれも、

意志的な動作に限って用いられる、

とある（類語新辞典）。由来を辿ると、当然のことかもしれないが、今日それが薄れているので、こういう確認が必要となる。

参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
増井金典『日本語源広辞典』（ミネルヴァ書房）
簡野道明『字源』（角川書店）
大野晋・浜西正人『類語新辞典』（角川書店）

ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95