この外（ほか）、宗徒（むねと）の一族四十三人、或は象外（しょうがい）の撰に当たり、俗骨忽ち蓬莱の雲を踏み、或は乱階の賞によって、庸才たちどころに台閣の月を攀づ（太平記）、
とある、
象外の撰、
は、
高位高官に抜擢されること、
とあり（兵藤裕己校注『太平記』）、
昇殿はこれ象外の選び（予想外の抜擢）なり、俗骨（俗人）をもって蓬莱の雲を踏む（雲上人となる）べからず。尚書（太政官の弁官）はまた天下の望なり、庸才（凡人）をもって台閣の月を攀づ（弁官となる）べからず（和漢朗詠集・述懐）
と付記があり（仝上）、それに依っているようだが、同文は、
昇殿是象外之選也。俗骨不可以踏蓬莱之雲。
尚書亦天下之望也。庸才不可以攀台閤之月。
ともられ、これは、橘直幹の、
申文、
と題されているものではあるまいか（https://ja.wikisource.org/wiki/%E5%92%8C%E6%BC%A2%E6%9C%97%E8%A9%A0%E9%9B%86）。因みに、「尚書」は、
「弁官」の唐名
であり、「弁官（辨官 べんかん）は、
おおともいのつかさ、
ともいい、
律令（りつりょう）官制における太政官内の要職、
で、
左右の弁官局があり、少納言局と合せて、太政官三局という。太政官内の庶務を取扱い、下級機関からの上申文書の受理および太政官への申達（しんたつ）や、太政官符など太政官からの命令の下達（げたつ）書の発給事務を統轄した行政事務の執行機関、
であり、
左弁官は中務（なかつかさ）、式部、治部、民部の4省を、右弁官は兵部、刑部（ぎょうぶ）、大蔵、宮内の4省を分掌、長官である左右大弁は従（じゅ）四位上相当で、八省の卿（かみ）に次ぐ高官。左右ともに大弁、中弁、少弁が1人ずつあり、のちに権官1人を加えて、定員7人で七弁と称せられた。名誉ある職で、家柄、能力ともにすぐれたものが任命された。弁官の制は江戸時代末期まで存続し、明治維新にいたって弁事に改められた、
とある（広辞苑・ブリタニカ国際大百科事典・日本大百科全書）。
ただ、「象外」は、
しょうげ、
とも訓ませ（「げ」は「外」の呉音）、
至若御製令製、名高象外、韻絶環中（小野岑守「凌雲集（814）」・序）、
天狗と羽を并べて、象外（セウガイ）に遊ぶの夢に余念なかりき（北村透谷「三日幻境（1892）」）、
などと、
凡俗を離れた境界（広辞苑）、
俗世間を超越した境地（精選版日本国語大辞典）、
という意味で使われる。「象外」は漢語で、
西觸王宰畫山水樹石、出於象外（畫斷）、
などと、
心が形象の外に超然として常法に拘束せられざる義、
とある（字源）。ここでは、
象外の撰、
という言い方で、
世間の常識を大きく外れた抜擢、
と言った意味で使っている。その後に続く、
乱階の賞、
は、
順序を飛び越えた賞、
と注記がある（兵藤裕己校注『太平記』）。それまでの常識を外れた昇進や褒賞ということである。
「乱階」は、
無拳無勇、職為乱階（小雅）、
と、
階は梯、みだれるきざはし、
の意（字源）であり、
禍梯（かてい）、
乱梯、
と同義とある（仝上）。それをメタファに、
其乱階を尋るにイワンの姉……ソヒヤなる者奸才あり（福沢諭吉「西洋事情（1866～70）」）、
などと、
秩序の乱れのもと、
騒乱の起こるきざし、
騒乱の端緒、
の意で使い、また、
今年之春叙位、乱階不次之賞不見（「本朝文粋（1060頃）」）、
と、
順序を越えて位階を進めること、
つまり、
越階（おっかい）、
の意でも使う（広辞苑・精選版日本国語大辞典）。
「象」（漢音ショウ、呉音ゾウ）は、
象形。ぞうの姿を描いたもの。ぞうは最も目だった大きいかたちをしているところから、かたちという意味になった、
とある（漢字源）。「圖象」「象形」のように「かたち」の意味の外に、「現象」というように、外にあらわれたすがたの意で、周易の卦（カ）のあらわれた姿の意でも使う。
（「象」 甲骨文字・殷 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E8%B1%A1より）
象形。長い鼻をもち、大きなからだをしたぞうの形にかたどる。借りて「かた」の意に用いる（角川新字源）、
象形。長い鼻のゾウを形取ったもの。また、相に通じて姿の意味も表す。大きく目立つことから、「かたち」「すがた」の意を生じたものとも（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E8%B1%A1）、
も同趣旨である。
「外」（漢音ガイ、呉音ゲ、唐音ウイ）は、
会意、「夕」（肉）+「卜」（占）で、亀甲占で、カメの甲羅が体の外にあることから、
とする「龜甲」占い由来とする説と、
「卜」＋音符「夕」で、占で、月の欠け残った部分を指した会意形声とも（藤堂明保）、
とする「月」占い説とがある（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%A4%96）。
会意兼形声。月（ゲツ）は、缺（ケツ 欠ける）の意を含む。外は「卜（うらなう）＋音符月」で、月の欠け方を見て占うことを示す。月が欠けて残った部分、つまり外側の部分のこと。龜卜（キボク）に用いた骨の外側だという解説もあるが従えない、
とか（漢字源）、
会意。夕（ゆうべ）と、卜（ぼく うらない）とから成る。通常は昼間に行ううらないを夜にすることから、「そと」「ほか」「よそ」、また、「はずれる」意を表す、
とか（角川新字源）は、「月」占い説、
形声文字です（夕（月）+卜）。「月の変形」（「刖（ゲツ）に通じ、「かいて取る」の意味）と「占いの為に亀の甲羅や牛の骨を焼いて得られた割れ目の象形」から、占いの為に亀の甲羅の中の肉をかいて取る様子を表し、そこから、「はずす」を意味する「外」という漢字が成り立ちました、
ある（https://okjiten.jp/kanji235.html）のは、「龜甲」占い説になる。ただ、甲骨文字と金文（青銅器に刻まれた文字）とでは、かたちが異なり、途中で変じたのかもしれない。
（「外」 甲骨文字・殷 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%A4%96より）
（「外」 金文・西周 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%A4%96より）
参考文献；
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）
簡野道明『字源』（角川書店）
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
