双頭の牡丹灯を肩にかかげて先に行けば、後に窈窕（ようじょう）たる美女一人従つて、西に行く（奇異雑談集）、
にある、
窈窕、
は、
美しくたおやかなさま、原字左訓「みやびめ」、
とある（高田衛編・校注『江戸怪談集』）。
「窈窕」は、ふつう、
ようちょう、
と訓ませる（広辞苑）。「窈窕」を、
ヨウジョウ、
と訓ませるのは、「窕」の呉音である。
「嬋娟」（http://ppnetwork.seesaa.net/article/486699363.html）で触れたように、
白楽天の詩に、
嬋娟雨鬢秋蝉翼
宛轉雙我遠山色
笑随戯伴後園中
此時興君未相識（新楽府・井底引銀瓶）、
とある、
「嬋娟」と併記して、
嬋娟窈窕（嬋妍窈窕）、
と使う。「窈窕」の「窈」は、「奥深し」「静香」「うるわし」「しとやか」、「窕」は、「美しい」「器量が良い」「奥ゆかしい」「静か」「ふかい」といった意味（漢字源・https://ja.wiktionary.org/wiki/%E7%AA%88%E7%AA%95）なので、
窈窕淑女、君子好逑（詩経）、
と、
美しく嫋（たお）やかなさま、
の意だが、これは、
云有第三郎、窈窕世無雙（古詩）、
と、
男子のしとやかなるさま、
にもいい（字源）、
入則亂髪壊形、出即窈窕作態（入りては則ち髮を亂し形を壞（やぶ）り、出でては則ち窈窕として態を爲す）（後漢書・列女傳）、
と、
艶めきたる貌、
に特定しても使う（仝上）が、
既窈窕以尋壑、亦崎嶇而経丘（陶淵明・帰去来辞）
と、
山水などの奥深いさま、
にもいう（仝上）。その漢語の意味のまま、
三千の美人君の命に依て戦ひを習はす戦場へ出たれども、窈窕（ようてう）たる婉嫋（えんじゃく）、羅綺（らき）にだもたへざる体（てい）なれば（太平記）、
と、
しとやかで奥ゆかしいさま、
美しくたおやかなさま、
上品なさま、
また、
そのような美女、
の意や、
詩のこころは、松桂の、しげりたる中に、ある寺なれば、窈窕と、をくふかふして、一点の塵埃をも、ひくことは、ないぞ（「三体詩素隠抄（1622）」）、
と、
山水などの奥深いさま、
の意でも使う（精選版日本国語大辞典）。
なお、
窈窕ぶ、
を、
時に彼の妻紅の襴染（すそぞめ）の裳を著て窈窕（サビ）（日本霊異記）、
と、
さふ、
と訓ませ、
しなやかで美しくふるまう、
奥ゆかしくふるまう、
意で使う例がある（精選版日本国語大辞典）が、
「古び、さびれる」の「さびる（寂）」から、（古びて）しっとりとした味わいを持つのように変化した語か、
とある（仝上）。で、そこから、
此ほとりなるさぶるこ（遊女）にたはれて（「こがねぐさ（1830頃）」）、
と、
さぶる児、
という使い方もあるらしい。
動詞「さぶ」は「霊異記」の「窈窕」について興福寺本訓釈に二字あわせて「佐備」とあるところから「しなやかで美しくふるまう」の意とされる、
とあり、
「さぶる」は、上二段動詞「さぶ」の連体形。しなやかな美女の意、
で、
うかれめ、
遊女、
さぶるおとめ、
の意とされる（仝上）。
南風（みなみ）吹き雪消溢（はふ）りて射水川（いみづかは）流る水沫（みなわ）の寄る辺（へ）なみ左夫流其児（さぶるそのこ）に（万葉集）、
には、
言佐夫流者遊行女婦之字也、
と注があり、その反歌の一首、
里人の見る目恥づかし左夫流児（さぶるこ）にさどはす君が宮出（みやで）後風（しりぶり）、
と、
遊女の名、
として用いられている（仝上）。どうも、
窈窕ぶ、
と、
さぶる児、
の「さぶ」とは、意味から見ても、得んがりそうにも見えるが、由来が違う気がしてならない。
（「幺」 金文・ https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%B9%BAより）
「窈」（ヨウ）は、
会意兼形声。幺（ヨウ）は、細くしなやかな糸を描いた象形文字。幼はそれに力を加え、力のか細いことを示す。窈は「穴（あな）＋音符幼」で、穴が奥深くて、かすかなこと、
とある（漢字源）。「ふかし」「おくぶかし」「しずか」「深く遠し」「うるはし」「ウルハシキ心」といった意味を持つ（字源）。
「窕」（漢音チョウ、呉音ジョウ）は、
形声。兆は、二つにわかれることで、この場合は、単なる音符。窕は「穴＋音符兆」、
とあり（漢字源）、「うつくしく、よし」「おくゆかし」「しとやか」「しずか」「ほそし」「ものさびし」「遥かに遠き貌」（杳窕）といった意味がある（字源）。
参考文献；
藤堂明保他編『漢字源』（学習研究社）
簡野道明『字源』（角川書店）
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
ラベル：窈窕 嬋娟窈窕（嬋妍窈窕）
