山より返り来たるに、あやしう母の吟（によ）びければ、子供、などによび給ふぞと問へども（今昔物語）、
の、
吟（にょ）ぶ、
は、
うめいた、
と注記がある（佐藤謙三校注『今昔物語集』）。
にょぶ、
は、
吟ぶ、
呻ぶ、
とも当て、
しりぞくに随ひ、先の如くまた呞（さけ）びによふ（霊異記）、
手輿（たごし）つくらせ給ひてによふによふ担はれ給ひて、家に入り給ひぬるを（竹取物語）、
などと、
古くは二ヨフと清音、
とある（岩波古語辞典）が、類聚名義抄（11～12世紀）には、
吟、ニヨフ、なげく、
室町時代の文明年間（1469～87年）以降に成立した『文明本節用集』にも、
吟、ニヨウ、
とある。で、
従来「によぶ」と読まれてきたがその確証はなく、文明本以下の節用集類には、みな「ニヨウ」とあり、日葡辞書も同様なので「によふ」と清音だったと考えられる、
となる（日本国語大辞典）。
によふ（う）、
は、
あくる日まで頭痛く、物食はず、によひふし（徒然草）、
と、
苦しそうにうなる、うめく、
意だが、それをメタファに、
少輔、文やらんとて、歌をによひをる程に（落窪物語）、
と、
歌を詠み悩む、
苦吟する、
意で使う（仝上）。
寝呼ぶの義、
とある（大言海）。他に語源に言及しているものがないので、はっきりしないが、
によふ、
が、本来の表記とすると、この語源説はなさそうである。
「呻」（シン）は、
会意兼形声。申（シン）は、もといなずま（電光）を描いた象形文字で、電の原字。のち「臼（両手）＋丨印（まっすぐ）」のかたちとなり、左右の両手で、中央の丨線を長く押しのばすさまを表す会意文字となる（まっすぐのばすこと、伸（のばす）の原字）。呻は「口＋音符申（のばす）」で声をひきのばすこと、
とあり（漢字源）、「聲を長くのばしてうなる」意である。
（「吟」 説文解字・漢 https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%90%9Fより）
「吟」（漢音ギン、呉音ゴン）は、
会意兼形声。今は「かぶせるかたち＋一印（隠されるもの）」の会意文字で、物を寄せ集め、ふたをして隠す意を含む。吟は「口＋音符今」で、口をふさぎ、発音を表に出さず、聲を含んで低く出すこと、
とある。別に、
形声。口と、音符今（キム→ギム）とから成る。口をとじてうめく、転じて、声に調子をつけて「うたう」意を表す、
とも（角川新字源）、
会意兼形声文字です（口＋今）。「口」の象形と「ある物をすっぽり覆い含む」象形（「すっぽり覆い包む」の意味）から、「含み声で言う」、「口に含んで味わう」を意味する「吟」という漢字が成り立ちました、
とも（https://okjiten.jp/kanji1630.html）ある。
参考文献；
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
大槻文彦『大言海』（冨山房）
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
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