橘の蔭踏む道の八衢（やちまた）に物をぞ思ふ妹（いも）に逢はずして（三方沙弥）
の、
橘の蔭踏む道の、
の、
上二句は序、
八衢に（あれやこれやと）、
を起す（伊藤博訳注『新版万葉集』）とある。
八衢（やちまた）、
は、神代紀に、
八達之衢（やちまた）、
とあり、
道が八つに分かれたところ、
また、
道が幾つにも分かれたところ、
をいい（広辞苑）、冒頭のように、
橘の影踏む道の八衢に物をそ思ふ妹いもに逢はずして（万葉集）、
と、
迷いやすいたとえ、
として使う（仝上）。
ちまた、
は、
巷、
岐、
衢、
と当て、字鏡(平安後期頃)に、
岐、知万太、
とあり、
チマタは道の分かれる所（岩波古語辞典）、
通股（みちまた）の意（広辞苑・大言海・精選版日本国語大辞典）、
チマタ（道股・路股・道俣・道胯）の義（日本釈名・万葉代匠記・万葉集類林・箋注和名抄・言元梯・和訓栞・柴門和語類集・日本語原学＝林甕臣・日本語源＝賀茂百樹）、
と、ほぼ由来ははっきりしている。
麗美（うるは）しき嬢子(をとめ)、其の道衢(ちまた)に遇ひき(古事記)、
と、
道がいくつかに分かれるところ、また、その道、
をいい、
分かれ道、
分岐点、
辻、
岐路、
をいう（精選版日本国語大辞典）が、転じて、和名類聚抄(931～38年)に、
巷、知万太、里中道也、、
とあるように、
門の内の南北に大きなる一つのちまたあり(今昔物語)、
前途三千里の思ひ胸にふさがりて、幻のちまたに離別の泪をそそぐ(奥の細道)、
と、
町の中の道路、また、にぎやかな所、
をいい、転じて、
世の中、
世間、
の意でも使い、
鬨声矢さけびの音のみやん事なく、修羅のちまたとなれり(北条五代記)、
と、
ある物事の行なわれているところ、その場所、
の意や、
この浦は源平両家の合戦のちまたと承り及び候（謡曲・八島）、
と、
戦場などのように、互いに激しく争い合う場所、
の意などで使う（仝上・岩波古語辞典）。
さへの神、
で触れたように、
衢神（ちまたのかみ）、
というと、
道の分岐点を守って、邪霊の侵入を阻止する神、
で、
道祖神、
塞（斎）の神、
道陸神（どうろくじん）、
ちぶりの神、
塞大神（さえのおおかみ）、
などともいう。なお、
大八衢(オホヤチマタ)にゆつ磐(いは)むらの如く塞(さや)ります(延喜式（927）祝詞)、
と、
大八衢（おおやちまた）、
というと、
おお、
は、
接頭語で、
八衢(やちまた)の美称、
で、
方々に通じる道が分かれるところ、
をいう（精選版日本国語大辞典）。
「衢」（漢音ク、呉音グ）は、
会意兼形声。瞿（ク）は「目二つ＋隹（とり）」からなり、鳥があちこちに目をくばること。衢は「行（みち）＋音符瞿」で、あちこちが見える大通り、
とあり（漢字源）、「通衢（つうく）」(大通り)、「街衢（がいく）」(まち)、「康衢（こうく）」（太い真っ直ぐな大通り）等々と使う（仝上）。別に、
形声。声符は瞿(く)。瞿は鳥が左右視して驚く意。「瞿+戈」(く)は矛刃の四出するもので、瞿に左右旁出の意がある。〔説文〕二下に「四達、之れを衢と謂ふ」とあり、〔爾雅、釈宮〕の文による。〔左伝、襄十一年〕「諸(こ)れを五父の衢に詛す」、また〔昭二年〕「諸(こ)れを周氏の衢に尸(さら)す」とあり、衢はその地の氏族の名でよばれ、呪詛や処刑を行う場所であった。わが国の辻にあたる語である（字通）、
とする。
「岐」（漢音キ、呉音ギ）は、異体字に、
㞿（同字）、 㟚、 歧、 𡹉、 𨙸、 𪨵、
があり（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%B2%90）、
会意兼形声。支は、細い小枝を手にした姿で、枝の原字。岐は「山＋音符支(キ・シ)」で、枝状のまたにわかれた山、または細い山道のこと、
とある（漢字源）。また、同趣旨で、
会意兼形声文字です(山+支)。「山」の象形と「竹や木の枝を手にする」象形(「枝を払う・わける」の意味)から、「山のえだ道・分かれ道」を意味する「岐」という漢字が成り立ちました（https://okjiten.jp/kanji1423.html）、
ともあるが、他は、
形声。「山」+音符「支 /*KE/」。山の名前を表す固有名詞｛岐 /*ge/｝を表す字。のち仮借して「わかれみち」を意味する漢語｛歧 /*ge/｝に用いる（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%B2%90）、
形声。山と、音符支(シ)→(キ)とから成る。山の名。歧(キ)に通じて、わかれる意に用いる（角川新字源）、
形声。声符は支(し)。支に伎・庋(き)の声がある。〔説文〕六下に字を「支+阝」に作り、「周の文王の封ぜられし所」、すなわち岐山の地であるとする。分岐を意味する字は〔説文〕二下に「跂は足に指多きなり」とあり、字はまた歧に作る。〔爾雅、釈道〕に「二達を岐旁と曰ふ。物兩なるを岐と爲し、邊に在るを旁と曰ふ」とあり、岐をその意に用いる（字通）、
と形声文字とする。
「巷」（漢音コウ、呉音ゴウ）は、
会意兼形声。「人のふせた姿＋音符共」。人の住む里の公共の通路のこと。共はまた、突き抜ける意を含むところから、突き抜ける小路のことと解してもよい、
とある（漢字源）。別に、
会意兼形声文字です(共+邑)。「大きな物を両手で捧げる」事を示す文字(「ともにする」の意味)と「特定の場所を示す文字と座りくつろぐ人の象形の変形したもの」(「人が群がりくつろぐ所」、「村」の意味)から、村の人が共有する「村中の道」を意味する「巷」という漢字が成り立ちました（https://okjiten.jp/kanji2435.html）、
ともあるが、他は、
形声。「邑」+音符「共 /*KONG/」（https://ja.wiktionary.org/wiki/%E5%B7%B7）、
形声。意符邑(ゆう)（巳は省略形。むら）と、音符共(キヨウ)→(カウ)とから成る。村の中を通りぬけている道の意を表す（角川新字源）、
と形声文字とする。
参考文献；
伊藤博訳注『新版万葉集』(全四巻合本版)(角川ソフィア文庫)Kindle版)
大槻文彦『大言海』(冨山房)
大野晋・佐竹 昭広・ 前田金五郎編『古語辞典 補訂版』（岩波書店）
前田富祺編『日本語源大辞典』（小学館）
ホームページ；http://ppnetwork.c.ooco.jp/index.htm
コトバの辞典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/kotoba.htm#%E7%9B%AE%E6%AC%A1
スキル事典；http://ppnetwork.c.ooco.jp/skill.htm#%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%AB%E4%BA%8B%E5%85%B8
書評；http://ppnetwork.c.ooco.jp/critic3.htm#%E6%9B%B8%E8%A9%95
